Suivre la tendance internationale de la zéro émission nette Réduire les émissions de carbone donne aux entreprises un avantage

Le changement climatique est l’un des problèmes les plus graves de notre époque, et la réduction des émissions de carbone est devenue un consensus parmi les nations et les entreprises. Des objectifs tels que la limitation du réchauffement climatique à 1,5 degré, le budget carbone, la neutralité carbone et l’objectif de zéro émission nette d’ici 2050 sont étroitement liés à l’économie. Que signifie exactement « zéro émission nette » et quelle est son importance pour les humains et les entreprises ? Cet article présentera ce qu’est la zéro émission nette et expliquera son importance pour les humains et les entreprises, avec des exemples concrets pour faciliter la mise en œuvre par les entreprises.

Qu’est-ce que la zéro émission nette ?

Selon les recherches du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat des Nations Unies (IPCC), pour limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré Celsius, le budget carbone (la quantité restante de carbone que les humains peuvent émettre) n’est que d’environ 5 000 milliards de tonnes de CO2. En 2019, les émissions de carbone étaient de 59 milliards ± 6,6 milliards de tonnes de CO2, et les émissions de carbone continuent d’augmenter chaque année. Cela signifie que si nous continuons à émettre du carbone au rythme actuel, nous dépasserons le budget carbone en moins de dix ans.

Pour respecter le budget carbone, l’IPCC préconise de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 45% d’ici 2030 et d’atteindre la zéro émission nette d’ici 2050

Cela signifie que les émissions totales de gaz à effet de serre (GES), y compris le dioxyde de carbone, le méthane (CH4) et les composés perfluorocarbonés (C, F), doivent être égales aux puits de carbone. Les puits de carbone sont des systèmes qui absorbent plus de dioxyde de carbone qu’ils n’en émettent, comme les forêts, les sols et les océans. Pour atteindre la zéro émission nette, des efforts doivent être déployés dans deux directions : réduire les émissions liées aux activités humaines et créer artificiellement des puits de carbone, afin de parvenir à un équilibre entre toutes les émissions de GES générées par l’homme.

Pourquoi la zéro émission nette est-elle importante ?

Tendances mondiales de la chaîne d’approvisionnement

De nombreuses grandes entreprises du monde entier suivent la tendance de la réduction des émissions de carbone et annoncent leurs propres objectifs en la matière. Elles rejoignent également l’organisation RE100, qui vise à remplacer toute leur consommation d’énergie par de l’énergie verte. Par exemple, Apple a atteint la neutralité carbone pour ses opérations en 2020 et s’est engagé à atteindre la neutralité carbone pour l’ensemble de sa chaîne d’approvisionnement mondiale d’ici 2030. La société demande à ses partenaires de rendre compte de leurs progrès vers cet objectif. Selon un communiqué de presse sur le site officiel d’Apple, en octobre 2022, plus de 200 fournisseurs représentant plus de 70% des dépenses de fabrication d’Apple se sont engagées à utiliser de l’énergie verte pour toutes leurs activités de production liées à Apple. Si une entreprise fait partie de la chaîne d’approvisionnement d’une grande entreprise et ne s’efforce pas de travailler sur des questions liées à la zéro émission nette, elle risque de perdre des commandes.

Taxe carbone à l’exportation vers d’autres pays

Le 13 décembre 2022, le Conseil de l’Union européenne et le Parlement européen sont parvenus à un accord sur le mécanisme d’ajustement des frontières carbone (Carbon Border Adjustment Mechanism, CBAM). À l’avenir, si l’intensité carbone (la quantité de CO2 émise par unité de PIB, calculée en divisant les émissions de carbone par le revenu total) des produits importés est supérieure à celle de l’UE, une taxe carbone sera prélevée sur les émissions excédentaires. À partir d’octobre 2023, il est prévu d’exiger la divulgation des émissions de carbone de certaines industries, notamment l’acier, le ciment, les engrais, etc., et de mettre en œuvre la mesure officiellement en 2026 après une période de transition de trois ans. La portée des industries concernées continuera de s’élargir. Aux États-Unis, le projet de loi sur la concurrence propre (Clean Competition Act, CCA) a été proposé en juillet 2022 et entrerait en vigueur en 2024 s’il est adopté, sans période de transition. Pour les entreprises qui exportent vers des marchés étrangers, la réalisation de la zéro émission nette est essentielle pour éviter de payer de lourdes taxes et perdre en compétitivité.

Comment prévenir le changement climatique ? Comprendre le cycle du carbone

Qu’est-ce que le cycle du carbone ?

La teneur en gaz à effet de serre dans l’atmosphère mondiale a toujours fluctué. La variation de la quantité de dioxyde de carbone dans l’air est appelée cycle du carbone. Les principales façons de réduire la quantité de dioxyde de carbone dans l’atmosphère comprennent la photosynthèse des plantes, qui transforme le dioxyde de carbone en glucides et sert de source alimentaire à la plupart des êtres vivants. Les sources qui augmentent la quantité de dioxyde de carbone dans l’atmosphère comprennent la respiration des plantes et des animaux, les éruptions volcaniques, la combustion de combustibles fossiles, etc. La séquestration et l’émission de carbone constituent le cycle du carbone. Cependant, depuis la révolution industrielle, la combustion de combustibles fossiles, la déforestation, la destruction des zones humides et la pollution de l’environnement ont entraîné une augmentation des émissions de carbone et une diminution des puits de carbone. Le déséquilibre du cycle du carbone a entraîné une augmentation de la concentration de dioxyde de carbone dans l’atmosphère, entraînant l’effet de serre et le changement climatique.

Qu’est-ce qu’un puits de carbone ?

Un puits de carbone représente un système où, sur une période donnée, la quantité de carbone absorbée est supérieure à la quantité de carbone émise. Les puits de carbone naturels courants comprennent les forêts, les zones humides, les océans, etc. Le carbone stocké dans les terres est souvent appelé « carbone vert », tandis que le carbone stocké dans les océans est appelé « carbone bleu ». Les puits de carbone artificiels consistent à capturer et stocker le dioxyde de carbone présent dans l’atmosphère dans la croûte terrestre.

Comment protéger les puits de carbone naturels ?

Les principaux puits de carbone naturels sont les zones humides, les forêts et les océans. Examinons comment ils créent des puits de carbone et quelle est leur importance :

Zones humides

Les zones humides stockent le plus de carbone par unité de surface parmi les puits de carbone naturels. L’environnement humide et anoxique ralentit la décomposition des organismes morts, ce qui entraîne la formation de dépôts de matière et le stockage du carbone.

Forêts

Selon l’Annual Review of Environment and Resources <The Terrestrial Carbon Sink>, les plantes ont absorbé un cinquième du dioxyde de carbone atmosphérique chaque année entre 2007 et 2016. Les forêts contiennent une grande quantité de végétation qui absorbe le dioxyde de carbone par la photosynthèse, fournissant une source stable de puits de carbone.

Océans

Les données des Nations Unies montrent que les océans absorbent un quart des émissions totales de dioxyde de carbone chaque année. En plus des algues marines et des organismes planctoniques contenant des chloroplastes, qui réalisent la photosynthèse, le dioxyde de carbone atmosphérique se dissout également dans l’eau de mer, formant de l’acide carbonique (H₂CO₃). L’acide carbonique se décompose rapidement en ions hydrogène (H+) et bicarbonate (HCO₃+). Les coccolithophores, abondants dans les océans, absorbent et transforment le bicarbonate de calcium en carbonate de calcium (CaCO₃) pour former leurs coquilles. Finalement, le dioxyde de carbone est stocké sous forme de coccolithes qui s’accumulent au fond de l’océan.

La protection de ces puits de carbone naturels est essentielle pour lutter contre le changement climatique. Nous devons prendre des mesures pour protéger ces puits de carbone, notamment en réduisant la déforestation et la destruction des zones humides, en réalisant des reboisements et en luttant contre la pollution marine. Si une grande quantité de déchets pénètre dans les océans, la surface des océans exposée à la lumière du soleil et à l’air diminue, entraînant une réduction du nombre de plantes et d’organismes marins et, par conséquent, une diminution de la capacité des océans à créer des puits de carbone chaque année.

La zéro émission nette et la neutralité carbone sont-elles les mêmes ?

La zéro émission nette est définie comme un équilibre entre les émissions totales de gaz à effet de serre et les puits de carbone. Du point de vue d’une entreprise, cela signifie que la quantité totale de gaz à effet de serre émise lors de ses activités est compensée par les puits de carbone qu’elle génère, de sorte que la différence est égale à zéro. Les puits de carbone d’une entreprise proviennent principalement de la compensation carbone (Carbon offset), qui peut être obtenue en mettant en place des projets de réduction des émissions de carbone dans les régions en développement, tels que la production d’énergie propre (comme l’énergie éolienne) ou les programmes de reforestation. La neutralité carbone, en revanche, ne prend en compte que l’équilibre entre les émissions de dioxyde de carbone et les puits de carbone, sans considérer d’autres gaz à effet de serre tels que le méthane.

Pourquoi commencer par la neutralité carbone ?

Par rapport à l’exigence de la zéro émission nette qui nécessite que toutes les émissions de gaz à effet de serre produites par une activité soient égales aux puits de carbone, la neutralité carbone est beaucoup plus facile à atteindre. Elle est souvent considérée comme un objectif à court ou moyen terme pour les entreprises qui établissent des objectifs à long terme de zéro émission nette, en commençant par une action ou un produit spécifique, et en avançant progressivement vers le consensus mondial de zéro émission nette d’ici 2050.

Comment procéder à la neutralité carbone ?

La neutralité carbone implique l’utilisation de crédits carbone (carbon credits), qui proviennent de projets de réduction des émissions de carbone tels que la reforestation, la restauration écologique et les projets de réduction des émissions de carbone liées à l’énergie solaire et verte. Ces projets sont certifiés et calculés par des institutions pour produire des certificats de crédits carbones, qui peuvent être utilisés par les entreprises pour compenser les émissions de carbone qu’elles ne peuvent pas réduire, pour atteindre finalement la neutralité carbone.

Les entreprises peuvent commencer par évaluer leur empreinte carbone en utilisant des normes internationales telles que l’ISO 14064 pour l’évaluation de l’empreinte carbone des organisations ou l’ISO 10467 pour l’évaluation de l’empreinte carbone des produits. L’évaluation est divisée en trois catégories et couvre toutes les émissions de carbone directes et indirectes de chaque processus de l’entreprise. Après avoir examiné les résultats de l’évaluation, les entreprises peuvent identifier les zones où elles peuvent réduire leurs émissions de carbone, telles que l’installation d’équipements économes en énergie, l’utilisation de véhicules électriques, la réduction des emballages et l’utilisation de matériaux recyclés. La gestion de l’énergie peut être gérée conformément à la norme ISO 50001. Enfin, les entreprises peuvent acheter des crédits carbone certifiés par PAS 2060 pour atteindre des émissions nettes de carbone zéro scientifiquement.

Les crédits carbones peuvent être obtenus sur le marché volontaire de la compensation carbone (Voluntary Carbon Market, VCM), où ils peuvent être achetés auprès de courtiers et de différentes plateformes. Les fournisseurs de crédits carbones les plus largement reconnus incluent des normes de vérification carbone telles que le Verified Carbon Standard (VCS, maintenant connu sous le nom de Verra), le Climate Action Reserve (CAR) aux États-Unis et le Gold Standard (GS). Les entreprises peuvent choisir les projets et les prix proposés par chaque fournisseur.

Pour plus de détails sur la façon d’atteindre la neutralité carbone, veuillez consulter cet article: « Qu’est-ce que la neutralité carbone ? Quels sont les avantages pour les entreprises de mettre en œuvre la neutralité carbone et comment cela peut-il être réalisé ? ».

7 points à prendre en compte pour réussir à atteindre une zéro émission nette

Dans le processus de transition vers la zéro émission nette, les entreprises doivent faire attention à de nombreux points pour maximiser leur efficacité. Selon l’article « The meaning of net zero and how to get it right » publié par l’Université d’Oxford en décembre 2021 dans la revue scientifique « Nature Climate Change », voici 7 points importants à considérer pour atteindre une zéro émission nette réussie :

Front-loaded emission reductions – Réductions des émissions dès le début

Le GIEC a répertorié plus de 200 chemins pour atteindre la zéro émission nette, chacun ayant des objectifs de réduction des émissions de carbone à court, moyen et long terme. Cependant, les entreprises devraient privilégier les stratégies de réduction des émissions à court terme plutôt qu’attendre le milieu ou la fin de la période pour intensifier les efforts. En effet, l’accumulation de gaz à effet de serre a un impact cumulatif sur le climat, et chaque année de retard dans la réduction des émissions de carbone réduit le temps nécessaire pour atteindre l’objectif de zéro émission nette de 2 ans. De plus, le calcul des chemins de réduction des émissions par le GIEC ne prend pas en compte les événements environnementaux imprévus, comme les incendies de forêt ou l’acidification des océans, qui pourraient réduire les budgets carbone, donc il est essentiel de prendre des mesures de réduction des émissions dès le début.

Comprehensive emission reductions – Réductions complètes des émissions

La mesure de la zéro émission nette repose sur l’évaluation complète des émissions de gaz à effet de serre. Les actions à prendre ne se limitent donc pas à augmenter la part des énergies renouvelables, mais englobent également des domaines comme la climatisation, les moteurs, la gestion des déchets, etc. Les efforts doivent être déployés par tous les secteurs, y compris les industries lourdes, le secteur de la construction, l’agriculture, l’aviation et l’exploitation minière. Les secteurs ayant initialement des émissions de carbone plus faibles doivent également adopter des actions spécifiques pour réduire leurs émissions, comme le secteur bancaire qui peut proposer des prêts verts ou des investissements durables.

Cautious use of carbon dioxide removal – Utilisation prudente de la captation de CO2

La capture de dioxyde de carbone de l’air pour le stocker sous terre est une technologie étudiée pour réduire les émissions de carbone. Cependant, nous ne pouvons pas prévoir les effets à long terme de l’injection de grandes quantités de CO2 dans le sous-sol. De plus, la plantation d’arbres peut être affectée par des événements imprévus tels que des inondations ou des incendies, ce qui peut nuire à l’efficacité des projets. Il est donc important de réduire les émissions de carbone à la source en premier lieu, et d’utiliser la captation de CO2 de manière prudente en dernier recours.

Réglementation efficace des compensations carbones

Actuellement, les crédits carbones sont proposés par plusieurs organisations indépendantes, chacune ayant sa propre méthode de calcul et de projet, ce qui entraîne un manque de réglementation standardisée et de nombreuses conceptions de projets inadéquates qui ne tiennent pas compte de l’externalité des plans d’exécution et surestiment le nombre de crédits carbone produits. À l’avenir, il est attendu que les gouvernements et les organismes de certification standardisent les procédures d’examen et de certification. Pour le moment, les entreprises doivent en apprendre davantage sur les projets de compensation carbone et s’assurer que les dépenses pour l’achat de crédits carbone sont effectivement transférées vers des actions climatiques suffisamment intensives.

Transition équitable vers le zéro carbonne pendant la période de transition

Aujourd’hui, de nombreux pays riches ont connu un processus de développement à faible coût et à forte pollution. S’ils traitent de manière égale les pays qui n’ont pas encore pleinement développé leur économie dans le processus de neutralisation des émissions de carbone, cela pourrait causer des problèmes d’injustice et de pauvreté entre les pays tout en protégeant l’environnement. Par conséquent, des parcours spécifiques vers la zéro émission nette doivent être élaborés en fonction de la situation de chaque pays. Certains crédits carbones sont également destinés à ces pays sans ressources, ce qui leur permet de se développer avec des énergies propres et des modes de développement à faible pollution. Les entreprises peuvent acheter des crédits carbones connexes ou établir des modèles commerciaux à faible émission de carbone dans les pays en développement.

Durabilité socio-écologique Une approche de réduction des émissions de gaz à effet de serre holistique

Le changement climatique est le problème le plus urgent à résoudre aujourd’hui, mais en même temps, il est également nécessaire de prendre en compte d’autres aspects environnementaux et sociaux. Par exemple, il ne faut pas déposséder les agriculteurs locaux de leurs terres cultivables pour planter des espèces d’arbres non-indigènes, car cela pourrait avoir des répercussions sur leur gagne-pain et endommager l’écosystème. La meilleure approche consiste à collaborer avec les résidents locaux, le gouvernement et les groupes d’intérêts pour mener une étude détaillée et offrir une compensation appropriée ou d’autres opportunités d’emploi aux personnes affectées, en mettant l’accent sur la restauration de l’écosystème initial. Ainsi, la réduction des émissions de gaz à effet de serre ne doit pas causer d’autres problèmes sociaux. Les entreprises peuvent choisir des projets de compensation carbone qui prennent en compte l’égalité des sexes et la diversité, comme le Standard d’or en matière de carbone, et exiger que le projet contribue à trois objectifs de développement durable ou plus.

Nouvelles opportunités économiques Coexistence de la réduction des émissions de gaz à effet de serre et de la croissance économique

Étant donné que la réduction des émissions de gaz à effet de serre nécessite souvent un processus douloureux, notamment l’achat et la transformation d’équipements industriels, de nombreuses personnes estiment que l’objectif de zéro émission nette pourrait nuire à l’économie nationale et aux profits des entreprises. Toutefois, pour les pays, la réduction des subventions aux industries à forte pollution comme les combustibles fossiles contribue au développement de nouvelles industries émergentes de substitution telles que l’énergie solaire, éolienne et de stockage, créant ainsi un nouveau modèle économique à faible pollution et à forte valeur ajoutée. Quant aux entreprises, la réduction des émissions de gaz à effet de serre peut leur offrir un avantage concurrentiel par rapport à leurs concurrents, attirant ainsi plus de consommateurs, de financement et de talents.

Conclusion

La réduction des émissions de carbone ne peut être atteinte par les entreprises seules, les gouvernements de nombreux pays soutiennent les actions visant à atteindre la zéro émission nette, comme la loi signée par le président américain en 2022 qui prévoit près de 370 milliards de dollars pour réduire les émissions de carbone et promouvoir les technologies vertes. Les entreprises peuvent bénéficier d’une plus grande compétitivité en termes de prix et réduire les coûts d’introduction d’équipements d’efficacité énergétique et d’énergie verte en ligne avec les politiques gouvernementales. De plus, les entreprises peuvent rejoindre des alliances pour promouvoir la zéro émission nette, telles que RE100, qui a pour objectif de remplacer les combustibles fossiles par de l’énergie verte, avec des membres tels qu’Apple, Amazon, Microsoft, Google, ainsi que R20 Paris en France, qui promeut la transition vers le zéro carbone dans l’éducation, l’économie et l’écologie. Il est essentiel d’établir des objectifs de zéro émission nette similaires ou supérieurs, de vérifier régulièrement l’empreinte carbone et de continuer à réduire la consommation d’énergie et l’achat d’énergie verte afin de garantir une entreprise durable.