Comment éviter le contact avec les PFAS ? 12 façons simples d’éviter les « PFAS » dans la vie quotidienne

Les PFAS sont surnommés les « produits chimiques éternels » car ils mettent extrêmement longtemps à se décomposer. S’ils s’accumulent sur le long terme, ils peuvent très probablement nuire à la santé humaine et provoquer diverses maladies, notamment : des pathologies liées aux nouveaux-nés et aux femmes enceintes, une diminution de la fertilité, des problèmes métaboliques dus à des troubles de la thyroïde, une dégénérescence neuronale, un risque accru de cancer et des maladies cardiovasculaires. Cet article expliquera comment les PFAS affectent notre santé, quels sont les moyens à adopter dans la vie quotidienne pour éviter tout contact avec eux. Enfin, il fournira des informations sur les labels de certification PFAS et les ressources gouvernementales des différents pays, pour permettre aux lecteurs de mieux comprendre les PFAS et réduire les risques d’exposition.

Qu’est-ce que les « PFAS », ces produits chimiques soi-disant éternels ?

Le nom complet des PFAS est substances perfluoroalkyliques / poly-perfluoro-alkyliques (Per/Polyfluoro alkyl substances, PFAS). Ils sont omniprésents dans notre vie quotidienne et, en raison de leur longue demi-vie pouvant atteindre plusieurs années, c’est-à-dire du temps nécessaire pour que leur concentration soit complètement éliminée, ils peuvent nécessiter des dizaines d’années. C’est pourquoi les scientifiques les appellent les « produits chimiques éternels ». Bien qu’il n’y ait actuellement aucune preuve directe que les PFAS soient nocifs pour les humains, ils peuvent provoquer diverses maladies mortelles chez les animaux, comme l’insuffisance rénale et le cancer. De plus, les PFAS persistent longtemps dans l’environnement et dans le corps humain. Nous devons donc faire preuve de plus de prudence dans leur utilisation pour éviter des conséquences irréversibles.

Malgré les risques susmentionnés, les PFAS sont toujours incontournables dans notre vie quotidienne. Ils peuvent être utilisés pour fabriquer divers produits résistants à l’eau et aux huiles, ainsi que comme adjuvants dans la production de produits chimiques et pharmaceutiques. Les produits que l’on peut couramment rencontrer dans la vie quotidienne et qui peuvent contenir des PFAS comprennent : les vêtements imperméables, les poêles antiadhésives, les emballages alimentaires résistants à l’huile, les vêtements de randonnée imperméables et respirants, les cosmétiques ou produits d’hygiène personnelle, les mousses extinctrices et les pesticides. De plus, l’eau potable est également souvent contaminée par les PFAS. Pour éviter tout contact avec les PFAS dans la vie quotidienne, il est nécessaire de changer consciemment ses habitudes afin de réduire les risques pour la santé.

Comment les PFAS affectent-ils notre santé ?

Nouveaux-nés et femmes enceintes

L’étude de John T. Szilagyi, Vennela Avula et Rebecca C. Fry (2020), Perfluoroalkyl substances (PFAS) and their effects on the placenta, pregnancy and child development: A potential mechanistic role for placental peroxisome proliferator-activated receptors (PPARs). Curr Environ Health Rep. 2020 Sep; 7(3) : 222-230, conclut que les PFAS sont largement présents dans le placenta humain. Étant donné que le placenta joue un rôle crucial dans le développement fœtal, l’exposition aux PFAS pourrait perturber la stabilité du tissu nourricier placentaire, entraînant des troubles placentaires et augmentant ainsi le risque de diabète gestationnel, d’obésité infantile, de prééclampsie et de retard de croissance intra-utérin.

 Fertilité

Selon l’enquête Mount Sinai dirigée par le Singapore Clinical Research Institute, les PFAS perturbent les hormones reproductrices et peuvent réduire la fertilité féminine. D’autres études indiquent également que les PFAS pourraient augmenter le risque de cancer du testicule chez les hommes.

 Dysfonctionnement thyroïdien entraînant des troubles métaboliques et le diabète

La thyroïde est une glande importante située dans le cou qui absorbe l’iode présent dans le sang et produit/sécrète les hormones thyroïdiennes régulant le métabolisme et la croissance. L’étude de Young Seok Sohn, Shinje Moon et Young Joo Park (2020), Effect of Multiple Exposure to Perfluorinated Chemicals on Thyroid Function among Adults in the US: The National Health and Nutrition Examination Survey 2007-2008 and 2011-2012. Int J Thyroidol 2020;13(1):19-29, considère que les PFAS sont des perturbateurs endocriniens chimiques (Endocrine disrupting chemicals, EDCs) qui pourraient perturber l’axe hypothalamo-hypophysaire-thyroïdien et l’action des hormones thyroïdiennes, provoquant une hypertrophie ou une hyperplasie des cellules thyroïdiennes et altérant ainsi le système thyroïdien. Par ailleurs, les auteurs affirment que les PFAS sont positivement corrélés avec l’augmentation des acides gras, ce qui est un signe de troubles métaboliques pouvant conduire à l’obésité et à la résistance à l’insuline.

Développement neurologique

L’article de Josephine M. Brown-Leung et Jason R. Cannon (2022), Neurotransmission Targets of Per- and Polyfluoroalkyl Substance Neurotoxicity: Mechanisms and Potential Implications for Adverse Neurological Outcomes. Chem Res Toxicol. 2022 Aug 15; 35(8): 1312-1333, mentionne que les PFAS pourraient provoquer une neurotoxicité en perturbant la neurotransmission, ce qui est lié aux maladies mentales chroniques et aux maladies neurodégénératives.

Cancer

Selon la synthèse de la Division of Cancer Epidemiology and Genetics (DCEG) sur les liens entre les PFAS et le cancer, en raison des effets des PFAS sur les systèmes endocrinien et reproducteur, ils pourraient augmenter le risque de cancer du rein, du testicule, du sein, de l’ovaire, de l’endomètre, de la prostate et de la thyroïde.

 Maladies cardiovasculaires 

L’étude d’Alessandra Meneguzzi, Cristiano Fava, Marco Castelli et Pietro Minuz (2021), Exposure to Perfluoroalkyl Chemicals and Cardiovascular Disease: Experimental and Epidemiological Evidence. Front Endocrinol (Lausanne). 2021; 12: 706352, indique que les PFAS modifient la fonction plaquettaire, augmentant ainsi les risques d’adhésion, d’agrégation, de libération de microvésicules et de thrombose.

Comment éviter les PFAS dans notre vie quotidienne ?

Les PFAS sont l’un des produits chimiques les plus courants dans notre vie quotidienne. De nombreux articles ménagers contiennent des PFAS pour améliorer leur imperméabilité, ou ils sont utilisés comme auxiliaires de traitement (pour augmenter l’efficacité de transformation ou accélérer la vitesse de réaction) au cours du processus de fabrication. Pire encore, les PFAS présents dans l’environnement s’accumulent progressivement et pénètrent dans le cycle de l’eau, se retrouvant ainsi dans l’eau potable, les organismes aquatiques végétaux et animaux que nous consommons.

Nous devons donc mieux comprendre comment les PFAS sont utilisés, quels produits sont susceptibles d’en contenir pendant leur fabrication ou d’être contaminés par eux, afin d’éviter ces articles potentiellement chargés en PFAS pour préserver notre santé.

Comment réduire l’exposition aux PFAS ? 12 méthodes à mettre en œuvre immédiatement dans la vie quotidienne 

Éviter les PFAS dans l’eau potable

Éviter les PFAS dans les emballages alimentaires

Éviter les PFAS dans les poissons

Éviter les PFAS dans les cosmétiques

Éviter les PFAS dans les vêtements

Éviter les PFAS dans les ustensiles de table

Éviter les PFAS dans la cuisine

Éviter les PFAS dans les chaussures

Éviter l’exposition aux PFAS à l’extérieur

Éviter les PFAS à la maison

Habitudes d’achat pour éviter les PFAS

1. Éviter les PFAS dans l’eau potable

Lorsque les produits contenant des PFAS pénètrent dans l’environnement ou sont enfouis dans les décharges, ils se libèrent dans les systèmes d’eaux souterraines. Même s’ils sont incinérés, les PFAS seront rejetés dans l’atmosphère. Ces PFAS atteindront ensuite le monde entier via le cycle de l’eau, pénétrant notre eau potable par les précipitations et les ruissellements souterrains. Pour éviter l’exposition aux PFAS dans l’eau potable, nous pouvons installer des systèmes de filtration au charbon actif ou à osmose inverse à domicile. C’est le moyen le plus efficace et économique de filtrer les PFAS. De plus, lors de l’achat d’eau en bouteille, vérifiez si la source provient d’eaux souterraines et si elle est certifiée exempte de PFAS ou traitée au charbon actif/osmose inverse pour garantir sa sécurité.

2.Éviter les PFAS dans les emballages alimentaires

Pour conférer des propriétés d’imperméabilité et de résistance à l’huile aux emballages alimentaires en papier destinés à contenir des aliments gras ou aqueux, des additifs comme les PFAS doivent être ajoutés, comme pour les boîtes à pizza ou les emballages de pop-corn à faire au micro-ondes. L’enquête « European wide survey of PFAS in disposable food packaging and tableware » a également détecté divers échantillons contenant des PFAS dans les bols, sacs et emballages à emporter compostables à base de fibres végétales comme l’amidon de maïs et le papier. Pour éviter les PFAS dans les emballages alimentaires, en plus de demander aux commerces si leurs emballages ont été testés, vous pouvez apporter vos propres contenants réutilisables en acier inoxydable ou opter pour des produits certifiés sans PFAS comme les contenants alimentaires compostables renouvo en fibres de canne à sucre !

3.Éviter les PFAS dans les poissons

Les PFAS s’accumulent dans les poissons via les environnements aquatiques, en particulier en aval des usines qui les utilisent pour fabriquer des produits. Il est difficile de savoir si ces entreprises contrôlent rigoureusement la pollution. La meilleure solution est donc d’éviter d’acheter et de consommer les poissons de ces bassins versants. Si vous ne pouvez pas identifier l’origine des poissons, réduisez la consommation de poissons d’eau douce et préférez les poissons de mer.

4.Éviter les PFAS dans les cosmétiques

Pour une meilleure tenue sur le visage, les cosmétiques peuvent contenir des PFAS pour leurs propriétés hydrofuges et oléofuges. L’étude « Fluorinated Compounds in North American Cosmetics » a analysé 231 cosmétiques américains et canadiens, révélant que certaines catégories comme les fonds de teint, les produits pour les yeux, les mascaras et les rouges à lèvres contenaient respectivement 63%, 58%, 47% et 55% de composés fluorés. Pour éviter les PFAS dans les cosmétiques, évitez les produits vantant une tenue « durable », « résistante à l’eau/huile » ou « longue durée », ou réduisez simplement leur utilisation.

5.Éviter les PFAS dans les vêtements

Pour conférer des propriétés hydrofuges et oléofuges aux vêtements, il est nécessaire d’ajouter des PFAS ou d’appliquer des revêtements en plastique. Selon l’étude « How Well Do Product Labels Indicate the Presence of PFAS in Consumer Items Used by Children and Adolescents? », les PFAS sont largement présents dans les sous-vêtements et la literie, même ceux prétendument imperméabilisés par un revêtement en polyuréthane. Pour éviter les PFAS dans les vêtements, ne pas acheter de vêtements revendiquant des propriétés imperméables ou résistantes aux salissures.

6. Éviter les PFAS sur les ustensiles

Selon l’étude européenne 2023 « Assessment of poly- and perfluoroalkyl substances (PFAS) in commercially available drinking straws using targeted and suspect screening approaches », des PFAS ont été détectés dans des pailles en papier, verre, bambou et plastique. Pour éviter les PFAS sur les ustensiles, la meilleure solution est d’utiliser des couverts en acier inoxydable ou certifiés sans PFAS, comme les pailles compostables renouvo en fibres de canne à sucre et les ustensiles en canne à sucre.

7.Éviter les PFAS dans la cuisine

De nombreux ustensiles de cuisine contiennent des PFAS, en particulier ceux dotés de revêtements antiadhésifs qui présentent des risques élevés, comme les poêles antiadhésives, les plaques à pâtisserie, les moules à gaufres et autres appareils avec revêtement. Ces revêtements peuvent libérer des PFAS en cas de rayures et de hautes températures. La perte progressive des propriétés antiadhésives des poêles est due au détachement du revêtement qui se retrouve dans les aliments. Pour éviter les PFAS dans la cuisine, préférez la céramique, l’acier inoxydable ou les ustensiles sans revêtement, ou les plaques en silicone. Pour les nouveaux ustensiles antiadhésifs, évitez les rayures et n’excédez pas 100°C, et remplacez-les dès l’apparition de rayures.

8.Éviter les PFAS dans les chaussures

L’étude « Wolverine Worldwide Product Testing Report: PFAS Chemicals in Shoes » a analysé 6 modèles de chaussures de sport populaires, dont 4 contenaient des PFAS. Les aérosols d’imperméabilisation pour chaussures en contiennent également de grandes quantités. Pour réduire l’exposition aux PFAS dans les chaussures, évitez les chaussures de sport et ces sprays imperméabilisants, et optez plutôt pour des couvre-chaussures en plastique par temps de pluie.

9.Éviter l’exposition aux PFAS lors d’activités de plein air

Les bottes imperméables, tentes et vestes utilisées pour les activités de plein air contiennent probablement des PFAS. Bien que de nombreux fabricants recherchent des solutions de remplacement, des améliorations prendront du temps. Il est donc très difficile d’éviter les PFAS lors d’activités extérieures. La seule solution est de réduire la fréquence de ces activités et d’éviter d’utiliser des sources d’eau à proximité de bases militaires et d’aéroports pour boire ou cuisiner, car ces installations utilisent des mousses extinctrices contenant des PFAS et organisent régulièrement des exercices de lutte contre les incendies qui rejettent ces substances dans l’environnement.

10.Éviter les PFAS à la maison

Les tissus d’ameublement comme les revêtements de canapé ou les moquettes peuvent contenir des PFAS pour leur conférer des propriétés anti-salissures. Nous pouvons choisir des meubles et textiles non traités. Par exemple, IKEA s’engage à ne pas ajouter de revêtements PFAS sur ses meubles pour éviter l’exposition domestique.

11.Développer des habitudes d’achat sans PFAS

Dans les 10 méthodes précédentes pour éviter les PFAS dans la vie quotidienne, nous constatons qu’ils sont généralement utilisés pour conférer des propriétés hydrofuges, oléofuges et antisalissures aux produits. Lors des achats, évitez donc les produits vantant ces caractéristiques ou recherchez spécifiquement ceux certifiés sans PFAS pour réduire les risques d’exposition.

12. Adopter un mode de vie quotidien sans PFAS

Comme les PFAS sont progressivement reconnus nocifs pour la santé, de nombreux gouvernements commencent à en restreindre l’utilisation dans les produits de consommation courante. Cependant, certains produits comme les semi-conducteurs, les lentilles de contact et les dispositifs médicaux nécessitent encore des PFAS. Réduire le remplacement des appareils électroniques, porter des lunettes classiques et maintenir un mode de vie sain permet de minimiser l’exposition à ces substances omniprésentes.

Astuce pour éviter les PFAS : lire attentivement les étiquettes des produits

Les PFAS désignent des milliers de composés fluorés. Actuellement, seule l’interdiction de quelques-uns fait consensus au niveau international, comme le perfluorooctane sulfonate (PFOS) largement utilisé par 3M, l’acide perfluorooctanoïque (PFOA) de la « tempête parfaite » et les PFAS à longue chaîne comme le PFHxS. D’autres variantes comme le GenX, le PFDA, le PFNA, les PFC, etc. ne sont pas encore réglementées de manière appropriée, les fabricants n’étant donc pas tenus de les divulguer. L’UE et les États-Unis étudient l’interdiction totale des PFAS. Certaines entreprises recherchent des certifications tierces pour informer clairement les consommateurs de la présence ou non de PFAS dans leurs produits. En lisant les étiquettes, nous pouvons choisir des produits sans PFAS. Voici quelques labels actuels sans PFAS :

• GreenScreen Certified
• ®CHEM FORWARD SAFER
• Cradle to Cradle Certified® (niveau platine sans aucune trace)
• OEKO-TEX® Standard 100
• Living Product Challenge 2.0

Pour plus d’informations sur les labels et réglementations concernant les PFAS, consultez le site de l’Agence de protection de l’environnement américaine.

Pour les emballages alimentaires, nous pouvons effectuer un test de gouttelettes d’huile (beading test) : déposer une goutte d’huile d’olive sur la surface. Si elle forme des perles, cela indique probablement la présence de PFAS. Évitez ces emballages suspects.

La meilleure façon d’éviter l’exposition aux PFAS : rester informé !

Ces dernières années, les préoccupations sanitaires liées aux PFAS grandissent et de nombreuses recherches sont en cours. Alors que des réglementations se mettent progressivement en place pour en restreindre l’utilisation, nous pouvons prendre conscience du problème et adapter notre mode de vie quotidien pour éviter ces produits chimiques potentiellement toxiques. Voici quelques liens gouvernementaux utiles sur les PFAS à consulter régulièrement pour rester informé des dernières avancées :

Réglementation taïwanaise : Les PFAS sont classés substances chimiques contrôlées de catégorie 1 ou 2. Seuls le PFOA, PFOS, LPOS et POSF sont actuellement réglementés. Si les quantités utilisées sont inférieures aux seuils d’exploitation par catégorie (par ex. 50 kg pour le PFOA), un simple rapport aux autorités locales suffit pour obtenir l’autorisation légale d’import/export et d’utilisation. Lien de recherche des substances toxiques et préoccupantes réglementées à Taïwan :

https://flora2.moenv.gov.tw/ToxicC/Query/database.aspx

Dernières actions de l’Agence de protection de l’environnement américaine contre les PFAS : https://www.epa.gov/pfas/key-epa-actions-address-pfas

Dernières propositions de restriction des PFAS par l’Agence européenne des produits chimiques :

https://echa.europa.eu/hot-topics/perfluoroalkyl-chemicals-pfas