DÉTECTION DES PFAS : DANS LES ALIMENTS, L’EAU ET LE CORPS HUMAIN

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Les PFAS sont des composés omniprésents, largement répandus dans les aliments, l’eau et même dans notre corps. Effectuer des tests PFAS nous permet de mieux comprendre les quantités de PFAS présentes dans notre environnement et dans notre corps. Cet article expliquera comment les PFAS entrent dans nos vies et comment nous pouvons détecter leur présence, ainsi que les moyens d’éviter l’exposition aux risques liés aux PFAS.

Comment les PFAS entrent-ils dans nos vies ? 

Les PFAS (substances per/poly-fluoroalkyliques) sont un terme générique pour des milliers de composés, appelés aussi « produits chimiques permanents » en raison de leur dégradation difficile. Ils pénètrent dans nos vies par diverses voies, causant cancers, troubles des systèmes reproducteur et endocrinien, entre autres risques sanitaires. Voici comment les PFAS entrent dans nos vies

Dans les aliments

Les revêtements PFAS se trouvent sur les ustensiles de cuisson et les emballages alimentaires jetables, se dispersant dans les aliments lors de leur préparation ou leur transport avant d’être ingérés.

Dans l’eau

Comme les microplastiques, les PFAS pénètrent dans les eaux du monde entier via le cycle de l’eau, présents dans l’eau potable ou lors de notre toilette.

Dans le corps humain

Quelle que soit la voie d’exposition, les PFAS s’accumulent progressivement dans le corps humain. Nous ne pouvons que limiter autant que possible notre exposition pour ralentir cette accumulation.

Comment détecter les PFAS dans les aliments ?

Les PFAS entrent dans les aliments par 3 voies principales : lors de la cuisson via les ustensiles, lors du conditionnement via les emballages, et via la contamination des aliments eux-mêmes.

 Des ustensiles de cuisson

De nombreux ustensiles comme les poêles antiadhésives, les récipients de la cuisinière à riz, les plaques de cuisson et autres, comportent un revêtement PFAS pour éviter que les aliments n’adhèrent. Lors de la cuisson, ce revêtement se dissout naturellement dans les aliments. Les dommages causés par les ustensiles métalliques comme les spatules augmentent encore cette dissolution.

Des emballages alimentaires 

De nombreux emballages alimentaires en plastique, papier, bambou contiennent des PFAS afin d’assurer leur étanchéité et éviter les odeurs. Ces PFAS migrent dans les aliments lors de leur conditionnement ou par l’air ambiant.

Contamination d’origine

Via le cycle de l’eau, les PFAS se dispersent partout, contaminant les sols agricoles et les animaux aquatiques.

Méthodes de détection

La détection des PFAS dans les aliments nécessite des équipements de laboratoire précis. L’échantillon est d’abord extrait et concentré avec des solvants, puis analysé par chromatographie liquide couplée à la spectrométrie de masse (LC/MS). Les différents composés sont séparés par la chromatographie, puis la spectrométrie détecte les ions PFAS pour en déduire la concentration. La LC/MS/MS et la GC/MS sont les méthodes les plus utilisées.

Éviter les PFAS alimentaires

Pour limiter l’exposition par l’alimentation, il faut éviter autant que possible les ustensiles « antiadhésifs », limiter les plats à emporter sauf s’ils utilisent des emballages certifiés sans PFAS comme [les barquettes en canne à sucre renouvo](https://renouvo.net/zh/product-category/sugarcane-tray/), et diminuer la consommation de poissons d’eau douce très contaminés.

Comment détecter les PFAS dans l’eau ?

Les PFAS entrent dans l’eau principalement de 3 façons : manque d’équipement de contrôle de la pollution lors de la fabrication de produits contenant des PFAS, suintement des produits lors de leur utilisation et élimination, et entrée dans l’environnement lors de l’extinction d’incendies avec des mousses contenant des PFAS. De plus, les précipitations, les courants océaniques et d’autres cycles de l’eau sont aussi des moyens pour les PFAS d’entrer dans nos sources d’eau environnantes.

PFAS entrant dans l’eau lors de la fabrication de produits les contenant

De nombreux produits nécessitent l’utilisation de PFAS comme adjuvants chimiques ou comme partie intégrante de la formulation lors de leur fabrication, notamment :

• Les tensioactifs de base dans les produits de nettoyage, shampooings et gels douche.
• Les revêtements hydrofuges et antitaches sur les protections féminines, chaussures imperméables, sous-vêtements, tapis et articles d’extérieur.
• Les formulations de maquillage pour une longue tenue et l’imperméabilité.
• Les adjuvants chimiques pour la gravure optique dans la fabrication d’écrans et de semi-conducteurs.
• Les additifs pour améliorer la fonctionnalité et la stabilité des pesticides, films photo, peintures.
• Les isolants pour les instruments médicaux de précision.
• Les revêtements de surface sur les lentilles de contact, cathéters et implants en contact direct avec les tissus du corps humain, réduisant les risques d’allergie et d’effets indésirables.

Les revêtements hydrofuges et oléofuges sur les emballages alimentaires et les livres.

• Les revêtements antiadhésifs sur les ustensiles de cuisine.

Pour plus de produits contenant des PFAS et leurs utilisations détaillées, veuillez consulter :

Les PFAS peuvent entrer dans l’environnement par les eaux usées et les déchets des usines pendant la production de ces produits, s’il n’y a pas de contrôle adéquat de la pollution, puis s’infiltrer dans les cours d’eau avoisinants par les précipitations.

PFAS entrant dans l’eau lors de l’utilisation et l’élimination des produits 

Même si des mesures de prévention de la pollution sont prises pendant la fabrication des produits contenant des PFAS, ces derniers peuvent encore s’échapper dans l’eau lorsque nous utilisons et éliminons ces produits, notamment : les eaux sales évacuées après l’utilisation de produits nettoyants ; les revêtements détachés lors du lavage des ustensiles de cuisine ; les produits de nettoyage et cosmétiques éliminés par les eaux grises lors du démaquillage et de la douche ; les emballages alimentaires, articles d’extérieur, équipements électroniques, etc. éliminés dans les déchets solides et finalement enfouis dans les décharges. Une fois les systèmes d’étanchéité des décharges défaillants, les microplastiques, PFAS et autres produits chimiques s’infiltrent dans les nappes phréatiques locales par les précipitations.

PFAS entrant dans l’eau lors d’extinctions d’incendies

Dans certains cas comme les aéroports, installations militaires, etc. en cas d’incident majeur nécessitant l’extinction de grands incendies pour éviter des pertes de vies et de biens plus importantes, des mousses d’extinction spéciales contenant des PFAS sont indispensables pour être efficaces. Ces mousses d’extinction contenant des PFAS se répandent dans l’environnement, et pénètrent dans les cours d’eau et nappes phréatiques avoisinantes par les précipitations ou les arrosages.

Détecter les PFAS dans l’eau

Comme pour la détection dans les aliments, on utilise principalement la chromatographie liquide couplée à la spectrométrie de masse pour détecter les PFAS dans l’eau. On peut aussi utiliser la méthode SPE d’échange d’anions par dilution isotopique et LC/MS/MS (Isotope Dilution Anion Exchange SPE and LC/MS/MS) : l’échantillon d’eau est mélangé à un étalon de dilution isotopique de PFAS de concentration connue, l’extrait est analysé pour déterminer la concentration de l’échantillon, permettant ainsi de détecter les PFAS présents dans l’eau.

Conseils pour éviter les PFAS dans l’eau 

Outre les informations officielles, nous ne pouvons pas savoir si les eaux environnantes et l’eau potable sont contaminées par les PFAS. Mais nous pouvons installer des systèmes de filtration par osmose inverse ou charbon actif pour éliminer efficacement les PFAS de l’eau domestique.

Comment détecter les PFAS dans le corps humain ? 

Les PFAS s’accumulent progressivement dans notre corps lorsque nous buvons, mangeons ou utilisons des produits les contenant. Bien que leurs effets nocifs sur la santé humaine ne soient pas encore prouvés, de nombreuses études indiquent des risques élevés.

PFAS entrant dans le corps par l’alimentation

Les aliments sont facilement contaminés par d’autres produits et peuvent véhiculer des PFAS dans notre corps. Les boîtes à pizza et les emballages de pop-corn au micro-ondes sont parmi les emballages les plus souvent détectés avec des PFAS. Nous avons donc plus de risques d’ingérer des PFAS lorsque nous mangeons des pizzas et des pop-corns.

PFAS entrant dans le corps par l’eau potable 

Selon un rapport de 2023 de l’US Geological Survey, en moyenne 45% des échantillons d’eau potable américains contenaient au moins un type de PFAS. Ces PFAS entrent ainsi dans notre corps lorsque nous buvons cette eau.

PFAS entrant dans le corps par les vêtements

Certains vêtements près du corps et de sport contiennent des PFAS pour les rendre hydrofuges et antitaches, facilitant leur utilisation quotidienne. Mais le frottement des vêtements contre la peau peut entraîner le détachement de ces traitements, permettant aux PFAS de pénétrer dans le corps.

PFAS entrant dans le corps lors d’actes médicaux

De nombreux équipements médicaux contenant des PFAS, lors d’actes médicaux comme la pose d’implants, de cathéters, ou même en portant des vêtements d’hôpital, les PFAS peuvent se disperser dans l’air ou entrer en contact direct avec notre corps.

Détecter les PFAS dans le corps humain

Les PFAS dans le corps humain sont détectés dans le sang, mais ce n’est pas un test de santé de routine. Seuls quelques laboratoires spécialisés peuvent l’effectuer. De plus, les PFAS étant présents dans tous les organismes vivants, il est inévitable d’en détecter. Cependant, nous ne disposons pas de directives claires pour savoir si les niveaux détectés dans notre corps sont sans danger ou non. Et même si l’on souhaite diminuer les taux sanguins de PFAS, il n’existe pas de traitement médical prouvé efficace. Bien que les inquiétudes soient légitimes, il n’est pas recommandé de faire ce test, coûteux et peu utile pour la santé.

Comment éviter l’accumulation de PFAS dans le corps

Outre les méthodes mentionnées pour éviter les PFAS dans l’alimentation et l’eau, nous pouvons préserver notre santé pour éviter les actes médicaux inutiles, et ne pas acheter de produits étiquetés « imperméables », « antitaches » ou « anti-salissures » pour réduire l’exposition aux PFAS et éviter leur accumulation.

Pourquoi renouvo se préoccupe des PFAS

Bien qu’il n’y ait pas encore de preuves directes que les PFAS, nombreux et récemment étudiés, soient nocifs pour la santé humaine, tout comme les microplastiques, renouvo considère ces composés synthétiques persistants dans l’environnement comme très dangereux. Si des effets irréversibles sur la santé humaine et animale étaient prouvés, il serait trop tard. C’est pourquoi renouvo s’abstient d’utiliser tout PFAS dans ses formulations, et fait analyser ses produits par des laboratoires pour s’assurer qu’ils ne sont pas contaminés, dans l’espoir de réduire notre exposition aux PFAS via ses contenants alimentaires sûrs.