12種「生物可分解」材料：環保材料讓我們實現永續生活！

自工業革命後，人類大量開採及使用地球資源，製造出讓生活更便利的產品，但同時這些產品也在使用後產生許多廢棄物，其中一項廢棄物大宗便是由石油生產的塑膠，石化塑膠會在環境中留存超過數百年的時間，造成嚴重的環境汙染，而替代塑膠的生物可分解材料原料多來自於植物，能在使用後自然分解，真正實現永續生活。

「生物可分解」vs.「不可生物分解」的差別

「生物可分解」及「不可生物分解」都是常用來形容材料或產品的詞，生物可分解的材料或產品可在自然環境中分解消失，常見的生物可分解材料包括樹枝、小麥、果皮、紙張等，而不可生物分解則相反，會永久存在於環境中，代表的材料包括塑膠及金屬。

什麼是「生物可分解材料」？

樹葉、枯枝及動物屍體之所以能分解，有賴環境中存在的微生物，生物可分解材料的原理相同，可以在自然中被微生物所分解，於一段時間後如枯枝落葉般回歸大地，相對於不可生物分解的塑膠對環境造成的影響更低，因此被視為是能幫助人類邁向永續的潛力材料。

生物可分解材料是真的環保嗎？

廣義的生物可分解材料定義為：材料在自然中經過一段時間後，會自然分解、回歸大地，並沒有確切的時間規範，因此傳統石化塑膠也屬於廣義的生物可分解材料，雖然其需要經過數百年時間才會分解。

此外也有些生物可分解材料需要特定的環境才可迅速分解，如聚乳酸等，真正環保的生物可分解材料需要確認分解條件及分解時間，應當在一般環境中數個月內即分解消失，同時若生物可分解材料的原料來源為植物，能進一步確保材料供應的永續性，也能在分解的同時達成生物質的循環經濟。

12種你應該了解，並開始使用的生物可分解材料！

甘蔗纖維

甘蔗纖維來自於甘蔗榨糖後所剩餘的植物纖維，主要組成為纖維素（cellulose）及木質素（lignin），提供堅韌的材料性質。

優點：

使用農業廢棄物，不必額外種植作物或養殖動物。

甘蔗為世界上產量最多的作物之一，滿足世界一半以上的糖需求，原料不虞匱乏。

甘蔗屬於C4禾本科植物，具有較好的光合作用效率，可以將更多二氧化碳轉成有機碳，儲存於植物中。

缺點：

甘蔗為熱帶植物，大多種植在巴西、泰國等熱帶國家，未能廣泛分布在世界各地，溫帶或寒帶國家若要使用原料或製造的產品，需要先經過長途運輸。

更多關於甘蔗纖維的詳細資訊，請閱讀：甘蔗纖維是什麼？甘蔗纖維用於食品包裝的好處。

產品舉例：甘蔗吸管、甘蔗餐具、甘蔗袋子。

竹子纖維

竹子在亞洲國家常用於家具、建材，莖部中空而生長快速。

優點：

生長速度快，只需2-3年即可收成一次。

可廣泛生長於世界各地（品種會有所差異，溫帶的竹子植株較小）。

質地堅韌，可作為各種用途使用。

缺點：竹子的毛細孔較粗，製作出的產品若未經處理或使用時未妥善保存，容易發霉。

產品舉例：竹籬笆、可重複使用的竹吸管。

茶葉纖維

茶是最受人類歡迎的飲品之一，日常生活中常見的茶包若無使用塑膠塗層，整個茶包都能作為家庭堆肥材料使用，而下午茶店、飲料工廠更會產生大量的茶葉纖維，這些茶葉纖維收集後也能再製為新材料使用。

優點：

人類日常生活廣泛使用，有著足夠的供應量。

缺點：

茶葉在種植過程中需要使用殺蟲劑、除草劑及化學肥料，容易造成當地生態問題及土壤退化。

茶葉採收後不會經過剝皮程序，因此有可能在使用茶葉纖維材料時接觸到殘留的化學藥劑。

產品舉例：隔音層、膳食纖維。

咖啡纖維

許多人會透過咖啡來提神，也是世界上最受歡迎的飲料之一，家庭使用濾壓壺、手沖或義式機萃取咖啡後留下的咖啡渣能作為家庭堆肥使用，是良好的富氮材料，也廣泛用於紡織中。

優點：

咖啡渣是良好的氣味中和材料，用作紡織材料時能幫助消除臭味。

缺點：

咖啡樹多數會在雨林種植，破壞生態多樣性並加劇氣候變遷。

產品舉例：咖啡鞋、咖啡衣、咖啡車燈。

木頭

木頭是歷史最悠久的生物可分解材料，廣泛使用在各個領域，不過隨著全球暖化問題加劇，森林保護及復育成為最重要的議題，因此在享受木製的生物可分解產品時，也要留意是否以可持續的方式取得木材來源。

優點：樹木種類繁多，可用於各種用途。

缺點：木材來源森林是地球的重要碳匯，同時也是生物的重要棲地，砍伐森林會降低自然吸收二氧化碳的數量，同時減少生物多樣性。

產品舉例：紙張、木頭傢俱、木屋、木籬笆、木製餐具。

聚乳酸（Polylactide，PLA）

人類為了能取代塑膠，研發出聚合玉米澱粉的聚乳酸，是成熟的生物可分解材料技術，聚乳酸可堆肥分解，外觀及性質都接近傳統塑膠，顏色透明能防水。

優點：

使用體驗接近傳統塑膠。

缺點：

耐熱溫度僅50-60度，不適合用在會接觸高溫的環境

需在特殊的工業堆肥環境中才能分解，在常溫中分解速度不快。

產品舉例：聚乳酸吸管、聚乳酸杯子及杯蓋、3D列印材料

海藻

海藻是海洋生物的重要食物來源，同時也吸收大量二氧化碳，成長快速且容易養殖，過去常作為食品原料使用，現今更能成為微生物主食，用來生產聚羥基脂肪酸酯（Polyhydroxyalkanoates，PHAs），PHA的耐熱程度與分解性都比PLA好，是極具潛力的生物可分解材料。

優點：

使用後可堆肥完全轉為水及二氧化碳

缺點：

需要特別建造培養槽生產，技術目前也尚未成熟，成本仍高。

產品舉例：

海藻水球、PHA補牙材料、PHA縫線。

麻

除了棉花外，麻也是一種十分適合用來紡織的材料，而且生長較棉花消耗的水資源及化學藥劑更少，若製作成品過程中未添加化學染料或塑膠印刷等化學物質，可自然分解回歸大地。

優點：

防靜電、耐洗滌、具光澤

缺點：

彈性差，容易產生皺摺。

產品舉例：

麻上衣、麻購物袋、麻帽。

軟木

軟木取自於軟木橡木的表皮，不須砍伐樹木，使用後可與一般樹皮一樣分解，質地輕且防水、隔熱、隔音、耐震。

優點：

不須砍伐樹木，能保存森林生態系及提供生物碳匯。

缺點：

9年才能收成一次，且多位於葡萄牙及西班牙，原料需長途運輸到需求地。

產品舉例：

軟木塞、軟木隔音牆、軟木海報布告欄。

麥稈

小麥是歐洲及美洲國家的主食，收成後剩餘的植物莖部即為麥稈，在紙吸管發明前便因其中空的特性作為吸管使用，也能壓縮合成為複合木材料。

優點：

主食作物所剩餘的農業廢棄物，數量龐大。

缺點：

若直接作為材料不夠堅韌，遇水會軟化碎裂。

產品舉例：

麥稈吸管、組合木傢俱、生質燃料棒。

稻殼

熱帶國家的主食為稻米，會直接作為米飯食用，收成後會先去殼，這些稻殼收集後可做為生物可分解材料使用。

優點：

處理主食時所剩餘的農業廢棄物，會大量集中在加工廠，便於收集再利用。

缺點：

較輕且體積大，不利於運輸及儲藏。

應用：

稻殼吸管及餐盤、雞舍及牛舍的鋪地材料。

酒粕

釀酒後剩餘被撈出的雜質稱為酒粕，包括清酒、啤酒及葡萄酒等都會產生出酒粕，這些酒粕可作為食用及飼料用途，現今更能應用至其他領域當中。

優點：

各種酒類都會產生酒粕，世界各地均能獲得原物料。

缺點：

發酵味道較重，須妥善處理再進行應用。

產品舉例：

保濕化妝品、酒粕吸管及餐具。

使用生物可分解材料的５大好處

減緩氣候變遷

生物可分解材料多數取之於自然、使用後再次回歸自然，植物如小麥、稻米、甘蔗、竹子或樹木等在生長的過程中，會吸收二氧化碳並將其轉為有機碳，使用生物可分解材料可將二氧化碳維持在有機碳的狀態，減緩氣候變遷。

保存地球珍稀資源

金屬及石化原料都是不可在生資源，地球的蘊涵量有限，透過生物可分解材料取代部份的金屬及石化塑膠，能讓這些珍稀資源用在真正必要的用途，不會受到濫用。

維持生活安全與便利

一次性使用的塑膠用品如吸管、餐具、餐盒及外帶杯等造成環境破壞，使用量大且難以完全回收，生物可分解材料可替代塑膠製造這些一次性用品，在環保的前提下顧及衛生，維持生活的安全及便利性。

減少無法分解的廢棄物數量

以不可生物分解材料製作的產品若無經過回收系統，大多會進入垃圾掩埋場中，使用生物可分解材料可以讓產品更易處理分解，減少垃圾掩埋場的需求數量，同時降低環境中的廢棄物數量。

提升環境品質

石化塑膠及金屬等材料在生產時容易產生廢水及廢氣，傷害廠內工人健康並汙染周遭環境，而生物可分解材料由於大多使用生物基材料生產，製作過程中若無添加化學藥劑處理，便不會產生污染，能提升環境品質。

懂得更多環保知識，能讓我們真正實現永續生活！

本篇文章介紹了目前常見及具發展潛能的12種生物可分解材料，這些材料能讓世界變得更好，瞭解更多關於環保的知識，才能讓我們能以消費的力量支持環保，督促市場提供更多生物可分解材料打造的產品，持續降低石化塑膠及金屬的使用量，真正實現永續生活。