CÓ THỂ PHÂN HỦY NGHĨA LÀ GÌ: NHỮNG SẢN PHẨM THỰC SỰ CÓ THỂ PHÂN HỦY

CÓ THỂ PHÂN HỦY NGHĨA LÀ GÌ: NHỮNG SẢN PHẨM THỰC SỰ CÓ THỂ PHÂN HỦY

Có thể phân hủy nghĩa là gì? Con người tạo ra một lượng lớn chất thải hữu cơ mỗi ngày bao gồm thức ăn thừa, rác làm vườn và giấy. Việc phân hủy cho phép chất thải hữu cơ phân hủy hoàn toàn và quay trở lại đất. Do đó, nó đã trở thành một trong những chủ đề môi trường quan trọng nhất trong những năm gần đây. Hơn nữa, việc giảm thiểu nhựa đã được thực hiện trên toàn cầu trong thập kỷ qua và các sản phẩm có thể phân hủy có thể thay thế nhựa đã phát triển mạnh mẽ. Những sản phẩm có thể phân hủy này chủ yếu nhấn mạnh vào các vật liệu tái tạo và khả năng phân hủy để ngăn chặn vấn đề vi nhựa. Bài viết này sẽ giới thiệu ý nghĩa của các thuật ngữ có thể phân hủy và các thuật ngữ phổ biến khác như phân hủy sinh học và có thể phân hủy, giúp người đọc hiểu liệu các sản phẩm có thể phân hủy có bị nghi ngờ là rửa xanh hay không và giúp họ xác định các sản phẩm có thể phân hủy chính hãng, thân thiện với môi trường.

Ý nghĩa của việc có thể phân hủy

Có thể phân hủy được mô tả là một trong những đặc tính của một chất. Điều đó có nghĩa là sau khi đưa vào hệ thống phân hủy nhân tạo, chất này có thể bị vi sinh vật phân hủy trong thời gian ngắn, quá trình này thường kéo dài vài tháng. Cuối cùng, chất này được phân hủy thành CO2, nước và các chất dinh dưỡng không bị ô nhiễm bởi kim loại nặng, chất hóa học hoặc vi nhựa và do đó có thể được sử dụng để bón phân cho cây trồng hoặc làm giàu lớp đất mặt. Đồng thời, có thể đạt được mức Net Zero hoặc âm carbon thông qua lưu thông sinh khối để đạt được sự thân thiện với môi trường.

Hiện nay, cơ chế phân hủy và tái chế của người dân chủ yếu được chia thành phân hủy tại nhà và phân hủy công nghiệp/thương mại. Các sản phẩm có thể phân hủy khác nhau phù hợp với các cơ chế phân hủy và tái chế khác nhau. Nếu gửi nhầm sản phẩm có thể phân hủy đến sai cơ sở phân hủy, tốc độ phân hủy sẽ cực kỳ chậm và khí mê-tan, một loại khí nhà kính mạnh, sẽ thoát ra khi không có oxy, sẽ rất có hại cho môi trường. Trong các chương tiếp theo, chúng tôi sẽ giới thiệu chi tiết hơn về quá trình phân hủy tại nhà và quá trình phân hủy công nghiệp/thương mại, cũng như các sản phẩm khác nhau được thiết kế có tính đến khả năng phân hủy.

Ý nghĩa của phân hủy hữu cơ, phân hủy sinh học, và phân rã

So với phân hủy hữu cơ, một thuật ngữ chỉ mới trở nên phổ biến trong những năm gần đây, các thuật ngữ như phân hủy sinh họccó thể phân rã đã được thay thế cách đây một thời gian. Trong những năm trước, chúng được dùng để mô tả những đồ vật có thể phân hủy sau khi sử dụng. Trong thời đại hiện nay, khi triết lý về nền kinh tế tuần hoàn và các sản phẩm có thể phân hủy dần dần được chú ý, người ta bắt đầu áp dụng thuật ngữ có thể phân hủy để mô tả các sản phẩm thay vì phân hủy sinh họccó thể phân rã. Ý nghĩa của ba thuật ngữ này và sự khác biệt của chúng được giải thích dưới đây.

Phân hủy hữu cơ

Phân hủy hữu cơ được sử dụng để mô tả các vật liệu hoặc sản phẩm có thể được phân hủy thành các thành phần không độc hại trong một thời gian cụ thể (các chứng nhận hiện tại quy định khung thời gian là trong vòng một năm) trong môi trường phân hủy được kiểm soát nhân tạo. Hiện tại, nhiều cơ quan chứng nhận bên thứ ba có thể hỗ trợ việc kiểm tra. Trong khi đó, các cơ quan chính phủ như Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (United States Environmental Protection Agency (EPA) cũng cung cấp danh sách các loại sản phẩm có thể phân hủy. So với các sản phẩm có thể phân hủy sinh học và có thể phân hủy, các sản phẩm có thể phân hủy thân thiện với môi trường hơn.

Phân hủy sinh học

Phân hủy sinh học được sử dụng để mô tả các vật liệu hoặc sản phẩm có thể bị phân hủy bởi vi sinh vật. Quá trình phân hủy sinh học thường diễn ra trong môi trường tự nhiên nên chưa có tiêu chuẩn chung về khả năng phân hủy sinh học và đương nhiên cũng chưa có quy định cụ thể, chi tiết về điều kiện và thời gian phân hủy. Ngoài ra, không thể xác định xem các chất bị phân hủy có gây hại cho môi trường hay không. Ví dụ, mặc dù nhựa gốc dầu mỏ phải mất hàng thế kỷ để phân hủy và tạo ra các hạt vi nhựa có hại trong quá trình này nhưng cuối cùng chúng sẽ bị phân hủy bởi các vi sinh vật nên theo nghĩa rộng, chúng cũng là một loại vật liệu có khả năng phân hủy sinh học. Do đó, khả năng phân hủy sinh học không nhất thiết phải là một tính từ thân thiện với môi trường và người ta phải quan sát xem sản phẩm có các mô tả khác về nguyên liệu thô, quy trình sản xuất và phương pháp xử lý hay không.

Phân rã

Nếu một vật liệu hoặc sản phẩm có khả năng phân rã, điều đó có nghĩa là nó có thể bị phân hủy bằng các phương pháp sinh học, quang hóa hoặc hóa học, do đó định nghĩa này rất mơ hồ. Ví dụ, nhựa phân hủy oxo là một loại vật liệu có khả năng phân hủy nhưng sau khi phân hủy, nó không quay trở lại lòng đất mà hình thành vô số hạt vi nhựa có thể gây ô nhiễm nghiêm trọng cho môi trường.

Phân hủy tại nhà so với phân hủy công nghiệp

Các phương pháp phân hủy hiện nay của người dân bao gồm phân hủy tại nhà và phân hủy công nghiệp/thương mại. Nguyên tắc cơ bản để phân trộn phân hủy bao gồm các bước sau:

  • Trộn các vật liệu giàu nitơ và giàu carbon theo tỷ lệ nitơ-carbon 1:3 (loại trước bao gồm lá tươi và thức ăn thừa, loại sau bao gồm lá và giấy khô)
  • Duy trì độ ẩm 55%
  • Đảo đống phân ủ thường xuyên để đảm bảo đủ thông khí

Các đống phân trộn được phân hủy tại nhà được gọi là phân hủy tại nhà. Các ví dụ bao gồm việc ủ phân tại chỗ, bao gồm việc xúc các vật liệu làm phân trộn thành đống để ủ phân trực tiếp ngoài trời, thùng ủ phân và ủ phân giun. Việc phân hủy tại nhà hầu hết có quy mô nhỏ và không liên quan đến việc đo lường dữ liệu bằng các dụng cụ phức tạp nên không thể duy trì các điều kiện phân hủy thích hợp nhất. Hơn nữa, tốc độ phân hủy tương đối chậm. Mặt khác, quá trình phân hủy công nghiệp đòi hỏi một hệ thống phân hủy tập trung, lớn hơn. Các ví dụ bao gồm quá trình phân hủy theo phương pháp gió được đặc trưng bởi các đống phân ủ dài, quá trình phân hủy trong thùng bao gồm việc phân hủy trong các thùng chứa lớn và quá trình phân hủy sử dụng hệ thống ống ga (ASP) có các kênh dẫn khí ở dưới cùng của đống phân ủ. Đối với các phương pháp này, nhiều dụng cụ đo lường khác nhau được lắp đặt để kiểm soát các thông số phân hủy nhằm xử lý hiệu quả nhiều loại chất thải hữu cơ từ hệ thống xử lý chất thải đô thị hoặc các hoạt động nông nghiệp.

Để biết thêm so sánh giữa phân hủy công nghiệp và phân hủy tại nhà, vui lòng tham khảo bài viết “Home composting versus industrial composting: How they work”.

Hiểu thêm về Greenwashing: Nhãn có thể phân hủy có thật không?

Greenwashing là một chiến thuật tiếp thị được các doanh nghiệp áp dụng để tô điểm cho sản phẩm của họ bằng các thuật ngữ thân thiện với môi trường, nhưng thực tế sản phẩm của họ lại có tác động tiêu cực đến môi trường. Thông thường, các doanh nghiệp này bỏ qua các chi tiết liên quan đến môi trường trên sản phẩm của mình vì không có bằng chứng cụ thể chứng minh cho những khẳng định về môi trường của mình, từ đó khiến người tiêu dùng và nhà đầu tư hiểu lầm rằng họ sẽ chi nhiều tiền hơn để hỗ trợ các doanh nghiệp hoặc sản phẩm không thân thiện với môi trường. Ví dụ: in cụm từ “có thể tái chế” trên nhãn sản phẩm trong khi trên thực tế chỉ có bao bì là có thể tái chế chứ bản thân sản phẩm không cấu thành một hình thức Greenwashing. Greenwashing cũng xảy ra trong các sản phẩm được cho là có khả năng phân hủy sinh học; nếu không thể cung cấp các chứng nhận liên quan và thông tin chi tiết về quá trình phân hủy thì không có cách nào để biết cách xử lý các sản phẩm có khả năng phân hủy sinh học này để đạt được kết quả phân hủy hoàn toàn như đã công bố. Để so sánh, các sản phẩm có thể phân hủy được chứng nhận có thể đảm bảo phân hủy hoàn toàn trong môi trường phân hủy phù hợp. Vì vậy, hãy đảm bảo nhà sản xuất có thể xuất trình giấy chứng nhận khả năng phân hủy có ghi đúng tên sản phẩm khi mua sản phẩm.

Gần đây, một số người cho rằng khẳng định có khả năng phân hủy cũng là một cách greenwashing vì các sản phẩm có thể phân hủy tiêu thụ nhiều năng lượng hơn trong giai đoạn thu mua và sản xuất nguyên liệu, đồng thời chúng cũng chủ yếu chuyển hóa thành CO2 và nước sau khi ủ phân. Để giải quyết những lo ngại này, các nhà sản xuất đã trình bày dữ liệu khoa học chi tiết hơn. Ví dụ, renouvo đã ủy quyền cho tổ chức xác minh bên thứ ba BSI tiến hành kiểm tra lượng khí thải carbon trong sản phẩm của mình để lấy chứng chỉ lượng khí thải carbon và xác nhận rằng do nguyên liệu thô có nguồn gốc từ chất thải nông nghiệp và nhiệt độ sản xuất thấp hơn nhiệt độ sản xuất nhựa , lượng khí thải carbon từ các sản phẩm của renouvo cũng tương đối thấp hơn. Ngoài ra, CO2 và nước tạo ra sau khi phân hủy sẽ được các cây trồng mới sử dụng trong quá trình sinh trưởng của chúng. Đây là khái niệm cốt lõi của nền kinh tế tuần hoàn, trong đó các nguồn tài nguyên liên tục được đưa trở lại môi trường và tái sử dụng.

5 sản phẩm thực sự có thể phân hủy tại nhà

So với sản phẩm phân hủy công nghiệp, sản phẩm phân hủy tại nhà dễ phân hủy hơn và không cần thiết bị phân hủy công nghiệp có quy mô lớn. Để trở thành chất liệu phân hủy tại nhà, sản phẩm phải cực kỳ thân thiện với môi trường. Tuy nhiên, do yêu cầu tương đối lỏng lẻo về môi trường phân hủy nên không có nhiều sản phẩm có thể phân hủy tại nhà được chứng nhận trên thị trường. 5 sản phẩm có thể phân hủy tại nhà được chứng nhận và đạt hiệu suất bán hàng ổn định được liệt kê dưới đây để cung cấp cho người tiêu dùng những lựa chọn thay thế thân thiện với môi trường hơn trong cuộc sống.

Ống hút có thể phân hủy tại nhà

Ống hút là một trong những sản phẩm dùng một lần được sử dụng thường xuyên nhất trên bàn ăn. Vì ống hút trở nên dính và khó làm sạch sau khi tiếp xúc với đồ uống nên chúng không dễ tái chế. Ống hút có thể phân hủy tại nhà không cần vệ sinh sau khi sử dụng và có thể ủ phân trực tiếp. Một ví dụ là ống hút làm từ bã mía được chứng HOME compost TUV OK của renouvo.

Túi trà có thể phân hủy tại nhà

Mặc dù lá trà là nguyên liệu làm phân hữu cơ lý tưởng nhưng túi trà không nhất thiết phải như vậy. Túi trà thường được ép nhiệt bằng nhựa. Để việc tái chế thuận tiện hơn, nhiều nhà sản xuất đã tung ra các túi trà có thể phân hủy, bao gồm các công ty như Healtheries, đã đạt được chứng nhận khả năng phân hủy tại nhà. Những túi trà này không cần phải cắt mở để chế biến lá trà riêng biệt; chỉ cần vứt chúng trực tiếp vào đống phân trộn để làm phân trộn.

Home compostable tea bags

Healtheries home compostable tea bags, Image: Healtheries

Túi giấy nâu

Dựa theo U.S. EPA’s Composting At Home, túi màu nâu không màu hoặc chưa qua xử lý là vật liệu giàu carbon tuyệt vời, vì vậy sau khi chúng được sử dụng để đựng bánh mì, trái cây, rau và các thực phẩm khác, túi màu nâu có thể được sử dụng trực tiếp làm vật liệu phân trộn tại nhà.

Brown Bags

Image: Flickr

Túi rác có thể phân hủy tại nhà

Túi đựng rác có thể phân hủy tại nhà chủ yếu được sử dụng để đựng thức ăn thừa. Nếu các vật liệu có thể phân hủy được như thân rau, vỏ trái cây và lá trà được đóng gói trong túi có thể phân hủy tại nhà thì toàn bộ túi có thể được cho vào đống ủ để phân hủy. Điều này kiểm soát hiệu quả mùi hôi có thể được tạo ra trong khi thu thập vật liệu làm phân trộn, khiến nó trở thành một giải pháp thay thế thuận tiện và không gây ô nhiễm.

Lọc cà phê có thể phân hủy tại nhà

Bã cà phê là nguyên liệu giàu nitơ để làm phân bón tại nhà. Chúng rất giàu chất dinh dưỡng và mang lại hiệu quả khử mùi tuyệt vời. Việc lựa chọn bộ lọc cà phê không tẩy trắng cho phép bã cà phê được ủ cùng với bộ lọc sau khi pha cà phê. Một ví dụ như If You Care’s home compostable coffee filters.

Home compostable coffee filters

If You Care home compostable coffee filters, Image: GREENPICKS

Làm thế nào để chọn sản phẩm có thể phân hủy?

Nhiều sản phẩm trên thị trường được dán nhãn là có thể phân hủy được, nhưng sản phẩm nào là sản phẩm có thể phân hủy được mà chúng ta có thể đưa chúng trở lại đất thông qua quá trình phân hủy? Dưới đây là ba mẹo chọn sản phẩm có thể phân hủy để giúp bạn tránh xa các sản phẩm Greenwashing:

Xác nhận xem sản phẩm có được chứng nhận có thể phân hủy hay không

Việc đạt được chứng nhận về khả năng phân hủy sẽ đảm bảo khả năng phân hủy của sản phẩm, do đó bạn có thể quan sát xem bao bì hoặc trang web của sản phẩm có chứa các nhãn hoặc chứng chỉ về khả năng phân hủy khác nhau hay không. Sự hiện diện của các nhãn hoặc giấy chứng nhận nói trên cho thấy rằng các sản phẩm có thể được phân hủy đúng cách trong môi trường phân hủy công nghiệp hoặc gia đình đã được chứng nhận.

Chọn các sản phẩm có thể phân hủy theo đề xuất của chính quyền địa phương

Tùy thuộc vào quy hoạch của thành phố, các sản phẩm có thể phân hủy có thể được xử lý dưới dạng phân trộn công nghiệp, phân trộn gia đình hoặc rác thải thông thường. Hỏi chính quyền địa phương hoặc các công ty tái chế để đảm bảo rằng các sản phẩm có thể phân hủy có thể được hệ thống tái chế xử lý đầy đủ. Hơn nữa, hộp các tông không tráng nhựa hoặc các sản phẩm có thể phân hủy được làm bằng vật liệu dày hơn có thể phân hủy tại nhà có thể không được cấp chứng nhận khả năng phân hủy, vì vậy vui lòng kiểm tra với nhà sản xuất xem những sản phẩm có thể phân hủy này có thể được phân hủy an toàn tại nhà hay không trước khi mua.

Trước tiên hãy chọn sản phẩm có thể phân hủy với nguyên liệu thô bền vững

Có rất nhiều nguyên liệu sản phẩm có thể phân hủy bao gồm tinh bột ngô, gỗ, tre, bã mía, rong biển và nhựa làm từ dầu mỏ. Chọn các nguyên liệu thô bền vững như bã mía và gỗ phế thải nông nghiệp có chứng nhận FSC® để đảm bảo rằng sau khi các sản phẩm có thể phân hủy được đưa trở lại đất thông qua quá trình phân hủy, lượng CO2 tạo ra có thể được tái sử dụng bằng các nguyên liệu thô có thể phân hủy mới được sản xuất nhằm đạt được nền kinh tế tuần hoàn .

Tóm tắt

Con người đang phải đối mặt với rất nhiều tại họa vì vấn đề nhựa ô nhiễm môi trường. Vật liệu có thể phân hủy mới là một trong những giải pháp giảm thiểu nhựa, tạo ra chuỗi kinh tế sinh khối tuần hoàn thông qua các phương pháp xử lý back-end rõ ràng và có trách nhiệm nhằm giảm thiểu vấn đề cạn kiệt nguyên liệu thô và lãng phí quá mức do nền kinh tế tuyến tính trước đây gây ra. Hầu hết các sản phẩm có thể phân hủy đều sử dụng nguyên liệu từ thực vật, vì vậy chúng là những sản phẩm có hàm lượng carbon thấp tuyệt vời giúp giảm thiểu lượng khí thải CO2. Hãy cùng ủng hộ và mua các sản phẩm có thể phân hủy cũng như tham gia vào hoạt động ủ phân, để hoàn thành nghĩa vụ của mình với tư cách là công dân toàn cầu đồng thời tận hưởng sự tiện lợi do các sản phẩm khác nhau mang lại.