永續使用的重要性：自然資源的「永續再利用」與未來

人類的存續仰賴著各種自然資源，目前的自然資源正處於供不應求的狀況，無論是再生或不可再生資源，以目前的消耗速度，終有一天會耗盡。人類是否能保有未來，取決於自然資源的永續利用，本篇文章將說明自然資源的種類與重要性，並提供5個企業可以進行的資源永續利用方式。

自然資源有哪些？自然資源對我們的重要性

只要是來自於環境的資源，都是自然資源的一部分，包括構成生命的三要素：陽光、空氣、水、我們腳下踩的土地、工業零件的主原料礦物、驅動文明的化石燃料、食物來源動物及植物等，我們生活的一切即是由自然資源所構成的，缺乏自然資源的任何一種，都會對我們的生活產生致命打擊。

事實上自然資源對我們的重要性，在近幾年尤為明顯，例如根據世界衛生組織統計，空氣汙染每年導致700萬人提前死亡，全球99%呼吸的空氣都含有高濃度的汙染物，超出世界衛生組織的指導標準，除了城市與工業區域上空永不散去的有毒物質，在特定季節更會出現霧霾，影響健康外更降低能見度，導致交通癱瘓與意外，包括北半球春季席捲中國、韓國、日本、台灣的霾害、野火季節時的北美與澳洲等。僅僅是空氣的自然資源減少，就對人類生命安全造成如此大的危害，我們必須永續使用自然資源，才能保障生活的安全性與品質。

「自然資源的永續使用」是什麼？

要達成自然資源永續使用，最直接的定義就是使用自然資源的速度小於或等於自然資源再生的速度，例如陽光是無限供應的自然資源，無論我們怎麼使用都不會有耗盡的問題，若用來替代其他資源，便是一種自然資源的永續使用方式。

而森林、魚類等自然資源雖然有限，但都能夠以自然或人為方式再生，若我們以永續林業及永續漁業的方式使用這些自然資源，確保每棵砍下的樹、每隻捕撈的魚都能在下個生命週期循環被補上，也是對自然資源的永續使用。不過並不是單純的砍一棵樹便種一棵樹，或是捕撈一定數量限制的魚類即可，而是要顧及整個生態系，確保不會有病蟲害、火災、水汙染等各種突發因素，導致自然資源最終無法永續使用。

礦物與石化原料如鋼鐵、銅、黃金、白銀、鋁、石油、天然氣、鈾等我們生活中常見的原料及燃料，都屬於用一些就少一些的不可再生資源，是無法永續使用的，我們只能透過回收再利用與減量使用將這些自然資源的效益最大化，未來仍需要尋找能替代其用途的可永續使用自然資源。

非永續利用的自然資源是有哪些？

非永續利用的自然資源主要分為2種，一種是無法再生的資源，總有一天會消耗殆盡；另一種則是未妥善管理的可再生自然資源，這些自然資源本可永續利用，但因我們使用不當，而正在逐漸耗竭當中。

因不當使用而無法永續利用

因不當使用而無法永續使用的自然資源包括：

• 森林：森林覆蓋了全球陸地面積的31％，高達6億公頃，不僅僅只是紙張與家具的原料來源，更對於生物多樣性、氣候變遷有極大幫助。然而根據聯合國農糧署（Food and Agriculture Organization of the United Nations，FAO）報告指出，1990至2020年間，森林砍伐導致4.2億公頃的森林消失，雖然近年來的森林砍伐率有所降低，但仍達每年1,000萬公頃。
• 海洋魚類：聯合國農糧署統計漁業過度捕撈（Overfished）的問題一年比一年嚴重，從1974年的10%到2019年的4%，不永續的捕撈已佔了所有魚種的1/3，並且只有10%的魚種尚未到達捕撈上限，這導致了漁船量增加，但漁獲量並沒有相對應的成長，漁民為了生計，不得不以更為激進的方式捕撈，如冒險於禁捕區域捕撈、使用非法漁具及低報漁獲量等，更進一步加劇魚類自然資源耗竭。
• 土壤：土壤中的微生物能將有機汙染物逐步轉化為無害的無機物質，或能促進植物生長的腐植質。當汙染產生速度超過土壤的淨化能力時，會破壞土壤的自然動態平衡，累積越來越多的汙染物，從而不利微生物生存，使土壤喪失自淨作用。同時土壤也需要時間恢復肥力，現今高度商業化的農業模式缺乏等待其恢復的時間，而肥力不足的土壤無法生長草木，導致土壤荒漠化，聯合國統計每年都有1,200萬公頃的土地徹底無法再用於耕種。
• 空氣：氣流與降水會讓汙染物持續沉降到大地上，被土壤吸附後達到淨化大氣的作用，此外植物也能幫助吸附大氣中的有毒物質。不過目前人類因工業、運輸排放大量廢氣，並且土壤荒漠化及森林大火產生更多粉塵，早已超過空氣的自然淨化能力，使得空氣品質持續惡化。

不可再生

以下簡單列舉幾個不可再生的自然資源：

• 石化燃料：動植物屍骸埋入地層後，經過數百萬年的高溫高壓反應會形成石化燃料，包括煤炭、石油、天然氣及頁岩油等，而人類工業革命至今不過數百年期間，我們不可能繼續等待新的石化燃料產生。
• 礦產：成礦的週期以億年為計，汽車、房屋、電線、手機、電腦等各種生活用品都需要仰賴這些礦產製造，因此我們只能盡量回收這些不可再生的資源。

永續使用的自然資源有哪些？

陽光

太陽向地球不斷輻射出光能及熱能，到達地表的太陽能量十分巨大，一年就達到所有石化燃料與鈾蘊含能量總和的2倍，可謂是取之不盡用之不竭。

地熱

地熱來源為地球內部的熔岩，透過熔岩及地下水流動抵達地面周遭。目前而言傳導至地面的地熱能量遠高於人類提取的速度，因此是可永續使用的自然資源。

永續種植的植物

植物透過太陽能行光合作用，將水光解成氧氣，並產生提供碳反應的能量，最終形成澱粉為動物所食用。顧及土壤肥力、以永續方式種植植物，能讓這些植物成為可永續使用的自然資源。

永續──為什麼重要？

為了下一代

未考慮永續而過度使用資源，會導致下一代的生活條件惡化，包括天然災害、物價上升、健康問題等，對未來的人類十分不公平，也加劇世代間的不平等與仇恨。

為了自己

除了考慮下一代與他人的道德因素外，永續也是對自身很重要的事，畢竟許多不永續的惡果在數十年甚至數年內就已開始顯現，永續除了能改善環境外，也能為自己打造安全網，減少使用與投資可能枯竭的自然資源，降低對它們的仰賴性。

為什麼「永續使用」自然資源是當務之急？

物價高漲

若我們能永續使用自然資源，讓自然資源持續維持充足的供給數量，就能避免因原料稀缺導致的物價上漲。例如根據經濟學人統計，撈捕野生魚價格從1990年到2012年間漲了將近一倍，而養殖魚價格卻只漲了1/5，此項趨勢會隨著過度捕撈而愈發明顯。

氣候變遷

使用不可再生自然資源意味著破壞地球生態平衡，我們將數百萬年才會形成的石化燃料挖出燃燒，釋放溫室氣體到大氣當中。對土壤、森林的過度使用，也使得地表植披數量減少，無法產生充足碳匯來吸收二氧化碳，氣候變遷下造成更多對森林的天然災害，也使得永續使用自然資源變得越加困難。

生態系破滅

生態系是一個精妙的系統，仰賴各個種類生物的族群數量的動態平衡來維持，土壤及森林的非永續使用會導致生物棲地破壞，漁業過度捕撈則會直接打破生態系平衡，這都會使地球存續的物種數量變得越來越少，到了某一天徹底失衡時，便會招致整個生態系毀滅。

糧食危機

雖然目前的糧食數量尚能供給所有人類所需，但隨著人口上升及耕地退化，糧食危機可能由氣候高風險的地區如非洲、南亞、中南美地區向外擴散，影響人類基礎飲食需求。

健康危害

對於空氣及水的非永續使用導致空氣汙染及乾淨水的短缺；此外使用非可再生資源所製作出的石化塑膠，無法在環境中完全分解，會釋放出塑膠微粒進入海洋、溪流等水循環中，最後透過攝食被人類吃下肚，這些都會對我們的健康產生危害。

為自然資源的永續使用盡一份力！5個企業可以進行的方法

無紙化

隨著科技日新月異，電腦與伺服器系統越發穩定，儲存一份文件的記憶體與所耗費的電量，相對於砍伐樹木、造紙及油墨印刷的自然資源使用量微不足道，同時無紙化也能降低企業成本、增加資料易查找性。

使用環保包裝

對製造業與零售業而言，包裝是一個十分關鍵的議題，無論是在原料運送、製作過程到產品零售，都需要仰賴包裝的協助。企業可將包裝重複使用，例如保留原物料進口時的包裝，加工製作後以原包裝送出給下游廠商；或是導入可再生材料製成的包裝，例如再生紙箱、renouvo甘蔗渣袋等，這些環保包裝使用後可回收或堆肥處理，無論是再生為新的產品或回歸大地，都能減少自然資源使用。

導入綠能

現今多數地區的能源供給都以燃燒石化燃料為主，購買綠電或在企業基地內設置綠能設施如太陽能板，都能有效支持綠能產業，讓可再生資源取代不可再生的自然資源，除了有效降低溫室氣體排放量外，也能避免石化燃料的價格波動性影響企業成本。目前國際有RE100認證，目標為在2050年前達到100%綠電的目標，許多參與的企業更在2030年前就預備提前達成此目標。

汰換老舊設備

隨著科技進步，設備的效率正逐漸提高，汰換老舊設備可以從源頭開始減少能源使用，也為企業節省能源成本。

支持永續的原料來源

在購買原料或企業必需品時，可以優先選擇永續的原料來源，例如具有森林管理委員會（Forest Stewardship Council，FSC）認證的木材產品、以農業廢棄物如甘蔗渣或咖啡渣製作的可堆肥塑膠替代材料，或通過全球有機紡織品認證標準（Global Organic Textile Standard，GOTS）的有機棉花等，支持自然資源的永續利用。

永續利用自然資源的未來發展

未能永續利用自然資源所產生的問題已逐漸浮現，如何考量數年甚至數十年後的未來，以減量、替代、回收等方式永續使用自然資源，減少不可再生資源的需求量，並以永續管理的方式創造可持續的漁業、林業，降低對土壤及空氣的負荷，是我們當下就必須面對的課題。