Quelle est la différence entre la neutralisation carbone et Zéro émission nette ? Comprenez les différences entre les deux en une seule fois

« Carbone neutre » et « zéro émission nette de carbone » sont des termes souvent mentionnés ces dernières années et ils sont également souvent confondus. En réalité, « carbone neutre » signifie que les émissions directes de carbone sont compensées, tandis que « zéro émission nette de carbone » implique que l’ensemble des émissions de gaz à effet de serre est égal à zéro. Les deux termes présentent quelques différences. Dans cet article, nous expliquerons en détail ces deux notions ainsi que leur application concrète. Des graphiques seront utilisés pour comprendre rapidement les différences entre les deux, et des recommandations pour la mise en œuvre seront fournies.

Qu’est-ce que la neutralisation carbone : la première étape vers zéro émission nette de carbone

La définition de la neutralisation carbone consiste à compenser intégralement les émissions de carbone directement générées par une organisation ou un individu à travers l’échange de crédits carbone (Carbon Credit) pour les éliminer. Les crédits carbones proviennent de puits de carbone artificiels (Carbon Sink), qui sont des systèmes tels que les forêts ou les océans absorbant plus de carbone qu’ils n’en émettent. Par exemple, les projets de reforestation, la plantation directe d’arbres ou la restauration de tourbières, ainsi que les résultats de réduction des émissions de carbone, tels que l’évitement de la déforestation, l’adoption d’énergies renouvelables ou d’équipements économes en énergie. Le principe est de produire du carbone en A et de le réduire en B, jusqu’à ce que la Terre atteigne un équilibre grâce au cycle du carbone.

Veuillez consulter l’article « Qu’est-ce que les crédits carbones ? Différences entre les compensations carbone et les permis d’émission de carbone» pour plus de détails. 

Par exemple, les émissions de carbone directes d’une entreprise automobile comme Ford peuvent inclure : le carburant utilisé pour le transport des pièces et des produits finis, la production d’électricité par combustion dans les usines et l’élimination des déchets par enfouissement ou incinération. Si ces émissions de carbone sont compensées par l’achat de crédits carbone correspondants, conformément aux normes telles que PAS2060, les crédits carbones sont annulés pour atteindre la neutralisation carbone. Comme les sources d’émissions de carbone directes sont contrôlables par l’entité, leur calcul est relativement facile, et les prix du marché des crédits carbone ne sont pas élevés actuellement. Par conséquent, atteindre la neutralisation carbone est relativement simple et représente la première étape vers zéro émission nette de carbone. Cependant, lors de l’utilisation de compensation carbone, il est important que l’entité prenne d’abord des mesures de réduction des émissions de carbone afin d’éviter de simplement acheter des crédits pour couvrir des émissions de carbone importantes comme une manière de se racheter.

Qu’est-ce que l’émission nette de carbone zéro : la vision pour 2050

L’émission nette de carbone zéro est l’objectif ultime de l’action climatique pour l’humanité. Depuis la fin du 20e siècle, les pays ont commencé à se préoccuper des émissions de carbone. Les mesures concrètes comprennent la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (UNFCC) adoptée par 197 pays en 1992, les conférences annuelles des parties contractantes (COP) qui ont commencé en 1995, la signature du Protocole de Kyoto en 1997 et l’Accord de Paris sur le climat en 2015. Toutes ces actions visent à maintenir l’augmentation de la température mondiale en dessous de 1,5 degré Celsius par rapport à la période préindustrielle (moyenne de 1850 à 1900).

En 2018, le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) a proposé le concept de « l’émission nette de carbone zéro d’ici 2050 » en fonction des modèles et des trajectoires d’augmentation de la température mondiale. Le principal contenu est que pour maintenir l’augmentation de la température en dessous de 1,5 degré Celsius, les émissions de gaz à effet de serre doivent être réduites de 45 % avant 2030 et atteindre un état d’émission nette de carbone zéro avant 2050. Cela signifie que toutes les émissions de gaz à effet de serre de l’humanité doivent être compensées par des puits de carbone correspondants. En plus du dioxyde de carbone, d’autres gaz à effet de serre tels que le méthane, le protoxyde d’azote et les hydrofluorocarbures, qui contribuent également à l’effet de serre, doivent également être pris en compte, y compris les émissions indirectes de gaz à effet de serre.

Prenons l’exemple de Ford mentionné précédemment. Pour parvenir à une émission nette de carbone zéro, des actions doivent être prises en compte, notamment la production et le transport de matières premières en acier et en plastique, la gestion des déchets de vie et de voyage des employés, l’utilisation de l’essence pour la combustion des véhicules et l’élimination des émissions de tous les gaz à effet de serre générées par l’incinération, l’enfouissement et le recyclage après la mise au rebut des véhicules. Les émissions résiduelles inévitables après la réduction des émissions doivent être compensées par la création de puits de carbone, tels que la reforestation et la capture de carbone atmosphérique, et ne peuvent pas être compensées par des crédits carbones issus de la réduction des émissions de carbone. C’est pourquoi la neutralisation carbone est souvent un objectif à court terme en se dirigeant vers une émission nette de carbone zéro.

Étant donné que certaines mesures de réduction des émissions de carbone ou d’augmentation des puits de carbone dépendent de progrès technologiques, cet objectif est à long terme. De plus, leur mise en œuvre peut entraîner des inégalités de développement entre les pays, des changements dans la structure de l’emploi et une augmentation des coûts pour les entreprises. Atteindre l’objectif de l’émission nette de carbone zéro d’ici 2050 et maintenir l’augmentation de la température mondiale en dessous de 1,5 degré Celsius dépendra des efforts conjoints des individus, des entreprises, des organisations et des pays.

Veuillez consulter l’article « Qu’est-ce que les crédits carbones ? Différences entre les compensations carbone et les permis d’émission de carbone» pour plus de détails. 

La différence entre la neutralisation carbone et les émissions nettes de carbone à zéro

Voici les principales différences entre la neutralisation carbone et zéro émission nette de carbone :

• La neutralisation carbone se concentre uniquement sur le dioxyde de carbone, tandis que zéro émission nette de carbone inclut tous les gaz à effet de serre.
• La neutralisation carbone ne prend en compte que les émissions directes que les organisations ou les individus peuvent contrôler, alors que zéro émission nette de carbone inclut également les émissions indirectes liées aux activités de tiers.
• Les émissions résiduelles après la réduction du carbone peuvent être compensées par des crédits carbones pour atteindre la neutralisation carbone, tandis que zéro émission nette de carbone exige la création réelle de nouveaux puits de carbone et une compensation rigoureuse.
• Généralement, la neutralisation carbone se concentre sur des échelles plus petites, telles que des produits, des services ou des entreprises individuelles, tandis que zéro émission nette de carbone peut s’étendre à l’échelle nationale, voire mondiale.
• Globalement, la neutralisation carbone est plus facile à atteindre que zéro émission nette de carbone et est souvent utilisée comme objectif à court terme.

Pourquoi devons-nous nous efforcer d’atteindre la neutralisation carbone ou zéro émission nette de carbone

Le changement climatique est l’un des plus grands défis auxquels l’humanité est confrontée actuellement, entraînant des catastrophes climatiques telles que sécheresses, inondations, records de température élevée et basse, élévation du niveau de la mer et extinction des espèces. Il menace la sécurité alimentaire, hydrique et environnementale. Selon le rapport mondial sur les risques publié en 2023 par le Forum économique mondial (World Economic Forum, WEF), les trois principaux risques mondiaux pour la prochaine décennie sont liés au changement climatique, notamment « l’échec de la réduction du changement climatique », « l’échec de l’adaptation au changement climatique » et « les catastrophes naturelles et les événements climatiques extrêmes ».

Le changement climatique est causé par l’effet de serre et est étroitement lié aux émissions massives de gaz à effet de serre depuis la révolution industrielle. C’est pourquoi il est essentiel de s’efforcer d’atteindre la neutralisation carbone ou zéro émission nette de carbone pour stopper l’aggravation de l’effet de serre. Selon le rapport spécial du GIEC sur le réchauffement planétaire de 1,5 °C (SR15), lorsque la température mondiale augmente de 1,5 degré Celsius, il est prévu que les températures extrêmes dans les régions de latitude moyenne augmenteront de 3 degrés Celsius, et à une augmentation de 2 degrés Celsius, les températures extrêmes dans ces régions augmenteront de 4 degrés Celsius. Cela entraînera également des précipitations intenses à l’échelle mondiale, provoquant des inondations et augmentant davantage les risques liés à la santé humaine, aux moyens de subsistance, à la sécurité alimentaire, à l’approvisionnement en eau et à l’économie. La neutralisation carbone et zéro émission nette de carbone permettent d’éliminer les émissions de gaz à effet de serre causées par l’activité humaine, de réduire le réchauffement planétaire et de contrer les menaces climatiques extrêmes pour la sécurité humaine et le développement économique.

3 étapes pour commencer le chemin vers la neutralisation carbone et zéro émission nette de carbone

Le cœur de la neutralisation carbone et zéro émission nette de carbone consiste à réduire les émissions de carbone produites par ses propres actions. Les étapes suivantes seront présentées de manière générale pour guider les entreprises et les pays vers la neutralisation carbone et zéro émission nette de carbone.

Calcul des émissions de carbone

Que ce soit pour atteindre la neutralité carbone ou une empreinte carbone nette zéro, il est nécessaire de réduire les émissions de carbone. La première étape consiste à comprendre l’état actuel de ses propres émissions de carbone, afin d’identifier les aspects améliorables permettant de réduire les émissions. Pour effectuer un calcul précis des émissions de carbone, les organisations utilisent généralement la norme ISO14064-1:2018, tandis que les produits utilisent des méthodes scientifiques telles que l’inventaire carbone ISO14067:2018 ou PAS2050. On intègre ainsi le concept d’Analyse de Cycle de Vie (ACV) des produits, en examinant les cinq étapes : acquisition des matières premières, production, distribution et transport, utilisation par les consommateurs, et enfin l’élimination après usage. On prend en compte les émissions directes et indirectes de sources de carbone, et on fournit des coefficients d’émission pour convertir d’autres gaz à effet de serre tels que le méthane en équivalents d’émissions de dioxyde de carbone ayant le même impact, afin de calculer et de comparer uniformément l’ensemble des émissions de carbone sur tout le cycle de vie.

Établir des objectifs de réduction carbone basés sur la science

La neutralité carbone et l’empreinte carbone nette zéro ne sont pas des objectifs réalisables du jour au lendemain. Même pour atteindre la neutralité carbone, il est nécessaire de réduire la proportion de compensation carbone utilisée et de réduire réellement les émissions de carbone résultant de nos actions. Atteindre une empreinte carbone nette zéro nécessite un effort à long terme. Il est donc essentiel d’établir des objectifs progressifs en fonction de méthodes scientifiques afin de ne pas se retrouver avec de grands idéaux tels que la neutralité carbone d’ici 2030 et l’empreinte carbone nette zéro d’ici 2050, mais de commencer à réduire nos émissions seulement en 2045, constatant que l’objectif initial est impossible à atteindre.

Les objectifs de réduction des émissions de carbone basés sur des méthodes scientifiques peuvent être établis selon le cadre SBTi (Science Based Targets initiative). Ils doivent être conformes aux ressources disponibles et progressivement mis en œuvre pour réduire les émissions. Il est également essentiel de réduire les émissions dès que possible, car chaque année de retard dans la réduction des émissions de carbone signifie deux années de moins pour atteindre l’empreinte carbone nette zéro dans une augmentation de température mondiale de 1,5 degré Celsius.

Si les changements climatiques futurs entraînent des incendies de forêt, une acidification des océans affectant les écosystèmes marins, entraînant une diminution du puits de carbone naturel, le manque de réduction appropriée des émissions de carbone à un stade précoce entraînera la perte de flexibilité pour faire face à ces problèmes.

Réduction des émissions de carbone

Le calcul de l’empreinte carbone permet aux entreprises de connaître la proportion des émissions de carbone à chaque étape du cycle de vie du produit. Les organisations ou les entreprises fournissant des produits peuvent ensuite réduire les émissions de carbone en fonction des résultats de l’inventaire carbone. Par exemple, selon l’étiquette carbone de Coca-Cola à Taïwan, l’empreinte carbone à chaque étape du cycle de vie d’une bouteille en plastique de 600 ml de Coca-Cola est la suivante : acquisition des matières premières (81,33 %), fabrication (8,57 %), distribution et vente (9,46 %), utilisation (0,00 %), élimination (0,64 %). Coca-Cola réduit ses émissions de carbone en utilisant des emballages en plastique recyclé et en installant des panneaux solaires pour remplacer une partie de l’électricité dans les usines, ce qui permet de réduire les émissions de carbone liées aux matières premières et à la fabrication.

Au niveau national, pour réduire les émissions, des politiques telles que le plafonnement et l’échange de carbone (Cap & Trade), le mécanisme d’ajustement carbone aux frontières (Carbon Border Adjustment Mechanism, CBAM) et les subventions aux énergies renouvelables sont utilisées pour réduire les émissions industrielles nationales. Le plafonnement et l’échange de carbone consistent à attribuer aux entreprises des quotas d’émission de carbone (Carbon Allowance) et à autoriser les échanges entre les entreprises afin de respecter le plafond d’émissions. Si les émissions d’une entreprise dépassent son quota, elle se verra infliger une amende plusieurs fois le prix du marché des quotas carbone. Le mécanisme d’ajustement carbone aux frontières permet de calculer l’intensité carbone de l’industrie nationale (émissions de carbone divisées par la production) et de percevoir des droits de douane supplémentaires sur les produits importés en provenance de l’étranger si leur intensité carbone dépasse un certain seuil. Cela permet aux entreprises de maintenir leur compétitivité tout en mettant en œuvre des mesures de réduction des émissions qui pourraient entraîner une augmentation des coûts. De plus, des subventions sont accordées pour développer les énergies renouvelables afin d’améliorer la structure de l’électricité nationale et de réduire les émissions de carbone incontrôlables lors de l’achat d’électricité par les entreprises auprès de sources extérieures.

Conclusion

Sous le changement climatique, la neutralité carbone et l’empreinte carbone nette zéro sont les actions les plus urgentes que l’humanité doit entreprendre. Leur objectif principal est de réduire les émissions de carbone, mais la définition de l’empreinte carbone nette zéro est plus stricte que celle de la neutralité carbone. Elle inclut toutes les émissions de gaz à effet de serre contribuant au réchauffement climatique et exige l’utilisation de méthodes telles que la capture du CO2 atmosphérique ou la reforestation pour éliminer toutes les émissions de carbone inévitables. C’est l’objectif ultime pour contrer le changement climatique.

Actuellement, de nombreuses mesures sont mises en place à l’échelle mondiale. Par exemple, lors de la COP26, la réduction progressive des combustibles fossiles a été inscrite dans le texte final, et les financements des pays riches aux pays en développement ont été doublés. L’Union européenne a proposé le système d’échange de quotas d’émissions (EU Emissions Trading System, EU ETS), où les quotas de carbone gratuits accordés aux entreprises seront réduits de 3 % chaque année à partir de 2021, ce qui signifie que les entreprises devront payer pour acheter des quotas de carbone ou faire face à de lourdes amendes si elles ne réduisent pas leurs émissions.

Dans le même temps, les entreprises ont créé l’alliance RE100, visant à adopter une énergie 100 % renouvelable. Certaines grandes entreprises, comme Apple, en réponse à la gestion des émissions de carbone indirectes, ont commencé à exiger des enquêtes sur les émissions de carbone de leur chaîne d’approvisionnement et à réduire progressivement leurs émissions. Microsoft a même atteint son premier objectif de neutralité carbone en 2012. La neutralité carbone et l’empreinte carbone nette zéro ont évolué d’une simple question environnementale à un enjeu économique qui concerne le destin commun de toutes les personnes sur Terre.