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人類以廢棄物零填埋的循環經濟作為目標，其中有機廢棄物處理方式以堆肥最為重要，科學化的好氧堆肥從20世紀開始發展，希望能在處理廢棄物的同時，取代部份的化學肥料。隨著技術逐漸成熟，人們瞭解提供何種環境及材料，能最有效率的將有機物質轉換為腐植質，並將這些能維持適宜堆肥環境的設備規模化，使堆肥場擁有穩定的有機廢棄物處理能力及堆肥產量，就是所謂的商業堆肥。
除了商業堆肥的廢棄物處理方式外，為了應對商業堆肥處理量能的侷限性，許多國家的市政機構也鼓勵民眾以商業堆肥相同的法則，輔以小型成本親民的設備自行在家堆肥，在近年來堆肥及減少塑膠的浪潮之下，廠商開始研發棄置時能以商業或家庭堆肥方式處置的產品，達成負責任的生產。商業堆肥具體如何進行，與家庭堆肥有何不同，宣稱「可商業／工業堆肥」的產品會不會有漂綠嫌疑呢？本篇文章將一一解釋這些問題，讓讀者更加瞭解商業堆肥及針對其所設計的產品。
什麼是「工業、商業堆肥」？
商業堆肥也稱為工業堆肥，是大規模且科學化的堆肥方式，主要包括料堆式堆肥（Windrow composting）、容器內堆肥（In-vessel composting）及充氣靜態堆肥（Aerated static pile composting，ASP）3種，其中料堆式堆肥會將廢棄物堆成高1-2公尺的長堆，由料堆堆肥翻拌機（windrow compost turners）定期翻攪，提供空氣接觸及水分；容器內堆肥則將廢棄物置於桶、艙或混凝土建造的隧道中，透過內建攪動設備的密閉環境實時監控、調整空氣接觸量及濕度；充氣靜態堆肥則會先於地面佈置通氣管道，將廢棄物鬆散的置於管道上方，透過這些管道將空氣吹入及吸出堆中，調節空氣接觸量。
更多關於商業堆肥3種方式的細節，請閱讀本篇文章：「工業堆肥 vs 家庭堆肥的差別：運作方式、認識標章」
無論是哪種商業堆肥法，都有著大規模、堆肥過程自然加溫的特點，相較於小規模且難以升溫的常溫家庭堆肥，是堆肥效率更高的方式，同時也能處理更多樣化的有機廢棄物，能轉移本應受到填埋的城市有機廢棄物與農業廢棄物，降低甲烷產生，最終產生出的腐植質更可販售給農地或家庭園藝使用，是十分重要的廢棄物環保處理法。
工業、商業推肥是怎麼運作的？
步驟一：從社區垃圾箱、農場等地收集有機廢棄物
商業堆肥設施處理的有機廢棄物主要來自社區垃圾箱及農場，設施會和市政管理局、社區管理機構或農場簽訂合約，定期回收他們產生的有機廢棄物，集中運至商業堆肥設施中處理。
步驟二：分類及篩選有機廢棄物
有機廢棄物送至商業堆肥設施後，會先以人力或廢棄物分離機（waste separator）挑出不可堆肥的材料，例如玻璃瓶、石頭、傳統石化塑膠、金屬瓶蓋等。
步驟三：將富氮材料打碎混和
堆肥材料可分為富氮及富碳材料兩種，其中富氮材料包括新鮮的樹枝、樹葉、食物殘渣、咖啡渣、茶渣及蛋殼等，具有適當的升溫及長時間堆肥的商業堆肥設施，可處理更多種類的富氮材料，包括肉、骨頭、寵物糞便、小量油脂等，這些富氮材料會放入設備中絞碎混合，並收集起來準備供下一階段使用。
步驟四：將富氮材料與富碳材料以適當的氮碳比混和
富碳材料包括木屑、枯葉、乾草、紙製品與可堆肥產品等，堆肥分解最快速也最無異味的氮碳比約為1：30，商業堆肥設施根據過往實驗數據混和這些富氮及富碳材料，並視商業堆肥的方式，將混合好的堆肥材料放入容器內或堆成堆。
步驟五：持續監控及調整堆肥堆濕度及曝氣狀況
堆肥過程中商業堆肥設施會持續監控堆肥狀態，適時添加水份及翻攪堆肥堆（充氣靜態堆肥則是吸出及吹入空氣），在數個月內產生出優質的堆肥。
步驟六：收集堆肥產生的深色土壤並販售
透過檢測確認堆肥完成後，這些堆肥會分售給個人、農場或市政設施如公園等，讓堆肥能為植物的生長盡一份心力，清出的堆肥設施則開始進行下一次的商業堆肥，周而復始持續處理有機廢棄物。
家庭堆肥 vs. 工業、商業堆肥
家庭堆肥
家庭堆肥的定義為：收集生活周遭的有機廢棄物，透過家中或社區的小型堆肥設施，將有機廢棄物轉化為能改善土壤的腐植質，家庭堆肥主要有直接將堆肥堆置於露天空地的就地堆肥法、放於堆肥箱中的堆肥箱法及由蚯蚓分解的蚯蚓堆肥法，堆肥堆由於規模較小不會自然升溫，皆屬於常溫堆肥方式，分解的速度較慢，對於堆肥材料分解性的要求也更嚴苛，符合家庭堆肥分解條件的產品或材料認證標章包括TÜV AUSTRIA OK compost HOME、DIN CERTCO DIN Tested – Garden Compostable及ABA Home Compostable Verification等，要求產品或材料能在家庭堆肥環境中360天內分解90%以上。
工業／商業堆肥
商業堆肥的定義為：收集市政或農業有機廢棄物，透過商業堆肥的大型設施，將有機廢棄物有效率的轉化為腐植質，由於堆肥的規模較大，也有較為妥善的增加空氣接觸設備，堆肥堆溫度可上升至攝氏50度以上，能快速的處理更多種類的有機廢棄物，符合商業堆肥分解條件的產品或材料認證標章包括TÜV AUSTRIA OK compost INDUSTRAL、DIN CERTCO DIN-Geprüft industrially compostable、BPI COMMERCIAL COMPOSTABILITY CERTIFICATION及ABA Seedling Composting，要求產品或材料能在商業堆肥環境中180天內分解90%以上。
了解商業堆肥與「生物可分解塑膠」
人們在20世紀陸續研發出能替代塑膠的新材料－生物可分解塑膠，這些塑膠和會快速化成碎片的可氧化分解塑膠（Oxo-Degradable Plastic）不同，能夠完全被微生物所分解，不會產生塑膠微粒，但要兼顧成本、產品穩定性及分解性並不是那麼容易，而商業堆肥設施提供了更優良的分解條件及去化系統，能讓一些需要高溫才能分解的生物可分解塑膠，如聚乳酸等分解，能夠建立起完善的回收管道，因此驗證機構針對商業堆肥環境制定出分解標準，國家也制定法令規範，確認這些生物可分解塑膠能在商業堆肥設施中分解，能代表真正環保的塑膠替代材料。
如何辨識可堆肥產品、可堆肥包裝
方式一：找尋可堆肥認證
可堆肥認證提供嚴謹的測試標準，確保受認證的產品及包裝能在工業或家庭堆肥環境中完全分解，同時只會產生二氧化碳、水及營養物質，不會對堆肥堆造成汙染，請觀察宣稱可堆肥的產品或包裝上是否有印刷「TUV」、「ABA」、「BPI」或「DIN CERTCO」及「compost」字樣，以下提供各個認證的標籤樣式官方網站說明：
BPI－印有「COMPOSTABLE」字樣，統一為商業堆肥認證
DIN CERTCO－商業堆肥（印有「INDUSTRIAL COMPOSTABLE」字樣）及家庭堆肥（印有「HOME COMPOSTABLE」字樣）
方式二：確認是否有註明處理方式
有些可堆肥的產品或包裝以天然材料打造而成，如紙張等；或以較厚的家庭堆肥材料製作而成，這些可堆肥材料或產品可能因不符成本，或無法符合時限內分解，而未申請可堆肥認證，但將這些產品或包裝切碎後，仍舊能夠作為家庭堆肥材料使用，請以當地市政機構及廠商建議處理，不過要注意商業堆肥設施不接受未經認證的可堆肥塑膠，因此若可堆肥塑膠製成的產品上建議以商業堆肥方式處理，甚至沒有標示如何處理，也沒有取得可工業或家庭堆肥認證，則漂綠的嫌疑非常大，不建議選擇。
可商業堆肥的產品有哪些？
目前可商業堆肥的產品主要以袋子及食器為主，以下舉出5種已出現商業堆肥認證的產品，這些產品都能在市場上簡單地找到並購買：
可堆肥庭院垃圾袋
可商業堆肥產品中，可堆肥庭園垃圾袋最廣受商業堆肥設施所接受，許多市政機構也會發放免費的可堆肥庭院垃圾袋，讓當地居民定時收集庭院垃圾後放在路邊，統一載往商業堆肥設施與其內容物一同處理。
可堆肥食物包裝
未經處理的牛皮紙袋、經過可堆肥認證的食物包裝都能進行商業堆肥，不過若用來盛裝過於油膩的食物，有些商業堆肥設施因過多油脂難以分解的問題，要求民眾丟至一般垃圾處理。
可堆肥杯
塑膠杯因衛生考量難以使用再生塑膠，原料不可再生，而紙杯多含傳統石化塑膠淋膜而不易回收，因此許多企業如星巴克採用可堆肥塑膠杯，或是將紙杯中的淋膜改為可堆肥材質，讓這些杯子使用後可以直接進商業堆肥設施堆肥。
可堆肥吸管
吸管因產品輕薄的緣故難以回收，使用可堆肥材料製作吸管，能充分發揮吸管輕薄的可分解性，讓吸管使用後可送入商業堆肥設施中堆肥。
可堆肥餐具
可堆肥餐具主要取代一次性使用的塑膠湯匙、叉子及刀子等，對於能接受食物廚餘的商業堆肥設施，能在用餐後連同食物殘渣一起放入堆肥收集箱中，送至商業堆肥設施處理。
為什麼要致力於永續？使用可堆肥產品的 3 個好處
現代人類社會正面臨著資源枯竭、氣候變遷、空氣汙染及水源汙染等眾多環境問題，若不致力於永續，可能數十年內地球環境就會變得不適合人類生存，使用可堆肥產品也是永續的做法之一，以下列出使用可堆肥產品對永續的３大好處：
降低未妥善處置的垃圾量
可堆肥產品使用後可以堆肥方式完全分解，化為天然物質重新回歸環境中，能降低未妥善處置的垃圾量，避免無止盡的興建垃圾填埋場及焚化爐，對空氣、土壤及水源造成汙染。
減緩氣候變遷
可堆肥產品多用來取代石化塑膠，而塑膠在開採、提煉及生產的過程中都需要耗費大量能源，使用可堆肥產品能降低能源使用，減少這些過程中產生的溫室氣體排放。
支持負責任的生產
可堆肥產品有完善而明確的堆肥處理方式，讓使用者知道如何處理才能完整達成循環經濟，使用可堆肥產品並做好回收分類，能在日常生活中支持負責任的生產。
SDG12負責任的生產重要性，請閱讀這篇文章：「SDG GOAL 12」是什麼？永續責任消費＆生產模式。
商業堆肥的風險：企業的漂綠
商業堆肥是一種嶄新的有機廢棄物處理方式，提供人類更環保及有效率的方式妥善管理有機廢棄物，同時降低溫室氣體排放，良好的分解條件也讓人類以往無法分解的材料，現今在商業堆肥設施中能夠分解，但事實上即使已取得可工業堆肥認證的產品，也每個地區的商業堆肥設施都能接受，例如美國俄勒岡州的波特蘭市，便在政府官網中明文規範禁止將可堆肥產品（除了BPI認證的可堆肥袋）放入綠色堆肥垃圾箱中，因此若棄置垃圾的區域位於這些地區，請優先選擇可家庭堆肥產品，此外另一個可堆肥產品的優勢在於原料通常具可再生性，故也能確認其是否使用較環保的材料與製程，例如農業廢棄物回收再製或低碳製程等，若提供產品碳標籤，能讓消費者比較碳排放量是否較相同的塑膠產品來得低，透過這些方式避免購買不環保的漂綠產品。